El Blog de A. G. Gómez-Plana

Ayuda de la UE ante catástrofes: ¿ayuda?

2012-02-10T06:00:00.000+01:00

En el verano de 2010 Pakistán sufrió unas terribles inundaciones. En el marco de la ayuda a este país, la UE se comprometió a facilitar el acceso a ciertos productos pakistaníes al mercado comunitario. Y todo se fue demorando. Después de mucha discusión... se ha aprobado que entre el 1 de enero de 2012 y el 31 de diciembre de 2013 unos 75 productos del Pakistán puedan tener esos privilegios. Eso, con ironía, se llama celeridad en las medida. Supongo que alguien se beneficiará de las medidas, pero encontrar la ligazón entre los daños de las inundaciones, y las ganancias derivadas de estos privilegios comerciales se torna complicado. Aquí está una descripción del último capítulo de la historia.

Bases de datos de coste de transporte internacional

2012-02-08T06:00:00.000+01:00

Ayer hablaba de los costes de transporte. Muchas veces no es fácil encontrar datos de los mismos. Pero hay varias fuentes que suelen usarse. Por ejemplo, GTAP (para modelos de equilibrio general aplicado) o ESCAP. Precisamente esta semana me toca explciar en clase el modelo de gravedad, de la que ARTNeT (institución que desarrolla ESCAP) es un exponente de proveedor de datos.

Hoy explicaré en clase que las estimaciones empíricas calculan, más o menos, que a un incremento de la distancia entre dos países de un 1% se asocia una disminuación del comercio internacional entre el 0,7 y el 1%.

¿Dónde es más barato el iPad, o la gasolina, o...?

2012-02-07T09:59:00.002+01:00

La existencia de bienes no comercializables se suele explicar por la existencia de costes de transporte prohibitivos. Este transporte encarece tanto el producto que desaparece la causa principal para el comercio: la diferencia de precios entre el país exportador (con bienes realtivamente baratos) y el país importador (comprativamente caro). Vía Trade Diversion, este gráfico nos muestra cómo bienes muy homogéneos, que son iguales (o muy similares) en cualquier lugar del mundo, tienen precios distintos. A los consumidores les resulta muy caro intentar adiquirir esos bienes en el país más barato (por costes de transporte, normas de distribución,...).

Restricción a la exportación

2012-02-03T07:00:00.000+01:00

No son muy habituales los ejemplos de restricciones a las exportaciones. Pero hace un tiempo señalamos el caso de las limitaciones que China imponía a la exportación de ciertos minerales. Estas medidas habían sido recurridas por varios países ante la OMC como una práctica ilegal. Y ahora la OMC da la razón a los denunciantes:

A pesar de que los co-demandantes han reiterado de que las restricciones chinas en realidad son medidas proteccionistas, el país asiático sostiene que eran necesarias para conservar recursos agotables, así como para asegurar la oferta doméstica. El Órgano de Apelación [de la OMC] confirmó el rechazo del grupo especial sobre estas defensas.

Es la primera vez que el máximo tribunal de la OMC aclara las reglas comerciales respecto a las restricciones a las exportaciones cuyo objetivo es gestionar el desabasto de productos esenciales.

El articulo XI.2 (a) del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) establece que una prohibición general de las restricciones cuantitativas no es aplicable cuando es tomada temporalmente para prevenir o aliviar una oferta limitada de alimentos u otros productos esenciales.

Esta disposición está muy ligada al artículo XX del GATT que contiene las excepciones para apartarse de las reglas de la OMC en aras de salvaguardar objetivos de política pública, tales como la salud pública o la conservación de los recursos naturales. De hecho, China argumentó que el previsible agotamiento de los recursos finitos era realmente una escasez crítica.

Durante los presentes procedimientos, China argumentó que la excepción del artículo XI.2 (a) no es aplicable a las medidas preventivas de largo plazo. El Órgano de Apelación no obstante estuvo en desacuerdo, y advirtió que solamente se observan de manera provisional para brindar un desahogo en condiciones extraordinarias con el objetivo de superar una necesidad eventual.

Blog de Paul Krugman ahora en español

2012-02-02T06:00:00.000+01:00

El País comienza a publicar traducidas (aquí) algunas de las entradas del blog de Paul Krugman del New York Times (aquí).

Huida de cerebros

2012-02-01T09:29:00.002+01:00

Este tema que en las últimas décadas ha estado (y está) de moda sobre todo en los países africanos, ahora está de moda en nuestra casa: los jóvenes mejor preparados, ante el panorama de un 50% de desempleo en los jóvenes, se van a otros países. Aquí da el INE los resultados detallados.

A mí esto siempre me ha parecido malo para el país de salida, y generalmente bueno para el emigrante que busca mejorar una situación personal y familiar muchas veces dramática o, al menos, complicada. Jagdish Bhagwati siempre se ha presentado como crítico a los temores de la huida de cerebros (brain drain, en inglés). Él mismo es un ejemplo de una brillante cabeza india que se fue a Inglaterra y luego a EEUU. Y acaba de publicar un artículo en el que recuerda cuatro puntos que, para él y sin eludir polémicas, indican que la huida de cerebros no tiene por qué ser mala para el país de origen:

No hay que llorar por la salida de estas personas. Hay que nutrir su lealtad hacia el país que les vio nacer: darles derecho de voto en su país de origen, eliminar las restricciones a que inviertan o compren propiedades en su país de origen, favorecer la impartición de cursos dados por ellos en su país de origen a profesionales que no han emigrado...
Además de darles derechos a los emigrantes, hay que darles obligaciones. Por ejemplo, lo que hace EEUU para sus nacionales y residentes permanentes que se encuentran fuera de EEUU es fijarles un impuesto (la llamada “Bhagwati Tax”).
Organizar la oferta de formación cualificada en los países de los que huyen los trabajadores cualificados: que jubilados muy cualificados hicieran el papel de cascos grises.
La ayuda al desarrollo debería dirigirse a formación.

Para él, cuando las crisis pasan, los huidos tienden a regresar a sus países o, al menos, tienden a potenciar la riqueza y la renta de sus países. Y pone como ejemplos a India, China y Corea del Sur. Interesantes opiniones para un debate.

Nada nuevo bajo el sol: bajar salarios

2012-01-31T11:53:00.003+01:00

Krugman "recuerda" que hay que bajar los salarios en España. Ahora lo dice aquí, y hace 3 años exactamente también lo comentó en su visita a España. Y entre los dos momentos ya lo ha dicho un montón de veces.

Superando la crisis del automóvil

2012-01-27T06:00:00.000+01:00

Paul Krugman aborda el rescate que realizó el gobierno estadounidense en 2009 al sector del automóvil. ¿Merecía la pena ese importante coste para el sector público? ¿No hubiera sido mejor dejar caer al sector y que "los mercados" redirigieran a trabajadores y a los otros factores productivos a otros sectores?

Krugman indica unos aspectos relevantes y bien conocidos: (1) a priori es muy difícil saber si la política industrial de apoyo va a funcionar o no; (2) estas políticas son muy caras, y pueden fallar, lo que implica dinero tirado directamente a la basura; (3) son muy relevantes en algunas industrias los clusters, esto es, la concentración de empresas de un mismo sector porque implica la posibilidad de aprovechar economías de escala externas (por ahí vino su premio Nobel).

Como prueba del posible éxito del rescate público del sector automovilistico en EEUU indica la tasa de paro del Estado de Michigan, ejemplo paradigmático de cluster automovilístico a nivel mundial, que aparece en el gráfico.

Informe del Banco Mundial: crecimiento europeo

2012-01-26T06:00:00.000+01:00

El Banco Mundial acaba de publicar un informe en el que repasa el crecimiento de los países europeos en los últimos años. Aunque sólo le he dado un vistazo muy superficial, dedica una parte al comercio internacional y presenta algunos datos de comercio que resultan curiosos, y que comentaré otro día. Hoy sólo voy a poner un cuadro en el que me llama la atención la separación que hace de las exportaciones de servicios entre "servicios tradicionales" y "servicios modernos" (haz clic sobre la tabla para ampliarla). Aquí está la UE a 15 (aquí más países y variables):

Nuevo gobierno y exportaciones

2012-01-25T10:52:00.001+01:00

El nuevo gobierno piensa en el sector exterior. Veremos en el futruo próximo si esto se concreta en algo más que una reunión con grandes empresarios.

Saldo comercial de España: serie histórica

2012-01-23T06:00:00.000+01:00

Siguiendo un poco con las series históricas que puse la semana pasada, hoy pongo el saldo comercial de bienes (exportaciones menos importaciones) para España en una perspectica de 60 años. Se puede ver claramente cuándo las cosas se nos comenzaron a complicar "en exceso". La fuente en este caso es la UNCTAD (haz clic sobre la figura para aumentarla; está en millones de US $).

Brecha del PIB en España: visión histórica del socavón actual

2012-01-20T09:00:00.000+01:00

Parto de que España está muy mal, y el mejor ejemplo es la tasa de paro y sus previsiones. Además ayer el FMI nos informaba de que nos prevé dos terribles próximos años. Veremos si acierta en sus predicciones. En todo caso, yo estuve ayer viendo algunas de sus previsiones (la diferencia entre el PIB real y el PIB potencial de la economía española, en la misma basede datos de ayer), y tampoco parece que estemos tan mal... como en épocas relativamente recientes. Parece que la situación fue peor en los años 80, con toda la reconversión llevada a cabo en esa época. Todo sea que en los próximos días, cuando el FMI actualice estos datos, la tendencia sea distinta (haz clic sobre la figura para aumentarla).

Saldo por Cuenta Corriente de España

2012-01-19T09:42:00.000+01:00

Buscando unos datos de comercio en una base de datos del Fondo Monetario Internacional (World Economic Outlook), me ha a petecido ver este perfil para España. Sobran comentarios (haz clic sobre la figura para aumentarla):

¿Y si España no paga?

2012-01-18T11:19:00.001+01:00

Una cuestión que constantemente aparece en los mecios es qué pasa si España (entiéndase el Estado español) deja de pagar sus deudas (letras del Tesoro, bonos,...). ¿Quién se queda sin cobrar? Aquí está una tabla explicativa (de este trabajo de Jean Pisani-Ferry, haz clic sobre la tabla para aumentarla):

Se quedan sin cobrar fundamentalmente los españoles. Sólo un 33% de la deuda pública española está en manos de extranjeros (más el 4,8% en manos del Banco Central Europeo). Esta es una foto bastante diferente de lo que pasaría ante una bancarrota de Irlanda, Portugal... o Alemania.

De nuevo... proteccionismo en Argentina

2012-01-17T06:00:00.000+01:00

Ya he indicado en otras ocasiones que Argentina es todo un filón en noticias sobre proteccionismo. Aquí está un extracto de la última:

Qué sucederá a partir del 1 de febrero cuando entre en vigor el decreto que obliga a los importadores a pedir autorización por cada producto que quieran ingresar, desde una simple tuerca hasta un ordenador. De acuerdo con la nueva ordenanza, los empresarios deberán elevar la correspondiente solicitud a la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP), un organismo que hasta ahora sólo se ocupaba de recaudar impuestos.

Los empresarios piden aclaraciones acerca de la nueva medida, y el Gobierno sólo les ofrece una declaración de principios: a Argentina no ingresará ningún artículo homologable a otro que se fabrique en el país.

El argumento que esgrime el Gobierno, en defensa del control que ejerce sobre las importaciones, es que de otra manera no se puede llevar a cabo la reindustrialización del país.

A juicio de Marcos Weisman, detrás de las políticas "en defensa de la matriz productiva" se oculta la desesperación de la Casa Rosada por reducir el déficit en el intercambio comercial industrial, que en el 2011 estuvo cerca de los 25.000 millones de dólares.
Otro de los objetivos no manifiestos sería evitar que se repita el cuadro del 2011, cuando los activos del Banco Central cayeron en 5.800 millones de dólares al dispararse la demanda de divisas. "Al Gobierno le quedan dos semanas para arrepentirse (de los nuevos controles que piensa aplicar) de algo que pondría en riesgo procesos productivos enteros, la actividad económica misma y de seguido, miles de puestos de trabajo", concluye Marcos Weisman.

Recomendación: sobre la Historia del Comercio Internacional

2012-01-16T09:43:00.002+01:00

En las universidades de EEUU comienza ahora el segundo cuatrimestre. Y en la Universidad de Berkeley está uno de mis profesores favoritos de Historia Económica, Brad deLong. Va a impartir, junto a otros grandes expertos, un curso de Introducción a la Historia Económica de los últimos siglos. Hay un par de temas del curso muy relacionados con el Comercio Internacional. Son éstos, con sus lecturas correspondientes (aviso: lo veremos, pero deLong suele incluir en su web las presentaciones que hace en clase):

January 25. The CommercialRevolutio

· Karl Marx (1867), "The So-called PrimitiveCapital Accumulation," Capital, Vol. 1, Part VIII, Chapters 26-32. http://tinyurl.com/dl20090112k

· Daron Acemoglu, Simon Johnson, and JamesRobinson (2005), "The Rise of Europe: Atlantic Trade, InstitutionalChange, and Economic Growth," American Economic Review 95:3, pp. 546-79. http://www.jstor.org/stable/i387682

· Jan de Vries (2010) "The Limits toGlobalization in the Early Modern World," Economic History Review 63:3,pp. 710-33. http://web.ebscohost.com/ehost/results?sid=2ed5a63b-2aff-4c71-9e08-a3ca196c942a%40sessionmgr104&vid=2&hid=125&bquery=(JN+%26amp%3bquot%3bEconomic+History+Review%26amp%3bquot%3b+AND+DT+20100801)&bdata=JmRiPWJ0aCZ0eXBlPTEmc2l0ZT1laG9zdC1saXZl

· Jeffrey Williamson and Kevin O'Rourke (2002),"After Columbus: Explaining Europe's Overseas Trade Boom, 1500-1800,"Journal of Economic History 62, pp. 417-56. http://www.nber.org/papers/w8186

March 21. Globalization and Crisi

· Richard Baldwin and Philippe Martin (1999), “TwoWaves of Globalization: Superficial Similarities, Fundamental Differences,”NBER Working Paper no.6904 (January). http://www.nber.org/papers/w6904

· Douglas Irwin (1998), “Did Late Nineteen CenturyU.S. Tariffs Promote Infant Industries? Evidence from the Tinplate Industry,”NBER Working Paper no. 6835 (December). http://www.nber.org/papers/w6835

· Barry Eichengreen and Michael Bordo (2002),“Crises Now and Then: What Lessons from the Last Era of FinancialGlobalization?” NBER Working Paper no. 8716 (January). http://www.nber.org/papers/w8716

Seguimos en el Lejano Oriente

2012-01-13T13:22:00.000+01:00

Leo en Foreign Affairs alguna información al respecto de lo que comentaba ayer sobre la internacionalización del yuan, la moneda de China. Escriben Sebastian Mallaby y Olin Wethington:

El yuan ya es aceptada como moneda para el comercio (esto es, sin el paso intermedio de convertirse en dólares) en Mongolia, Pakistán, Tailandia y Vietnam.
Citando a Arvind Subramanian indican que el yuan puede ser la principal moneda de reserva de Asia a final de esta década (!).
El gobierno chino se ha centrado en Shanghai como centro financiero asiático.

Del Lejano Oriente

2012-01-12T09:31:00.001+01:00

Uf... que comienzo de año tan intenso. Y seguimos...

Se me acumulan las novedades sobre temas de comercio internacional. Pero ésta me parece que tiene su interés y además me permite dirigir la vista a los terrenos donde, crisis aparte, está el centro comercial mundial: Asia-Pacífico. Después de los Reyes Magos, que llegaron de Oriente, seguimos por esas tierras lejanas.

Resulta que China y Japón han firmado un acuerdo (ya veremos su evolución efectiva) para dar un papel más relevante a la moneda China en el marco del comercio internacional. Hasta ahora estos dos países "traducían" en dólares USA cuando intercambiaban entre ellos. Ya han decidido basarse en un tipo de cambio yen-yuan. Y por otro lado el Banco de Japón ha decidido incorporar al yuan entre sus reservas de divisas.

Barry Eichengreen (de la Universidad de California-Berkeley) señala que nos dirigimos hacia un predominio de la divisa china en Asia. Jeffrey Frankel (de la Universidad de Harvard) indica muchas cosas interesantes. Por ejemplo, que el aumento en la circulación mundial del yuan favorecerá su apreciación, lo cual es bueno para los exportadores estadounidenses (y europeos).

Encontré petróleo: ¡Maldición!

2011-12-28T07:00:00.000+01:00

Jeffrey Frankel, profesor de la Universidad de Harvard, escribe sobre el interesante tema de cómo una fuente de riqueza (en concreto, los recursos naturales petrolíferos) se puede convertir en una bendición para un país, aunque la historia nos muestra que muchísimas veces ha sido lo contrario: es el caso de la maldición de los recursos naturales. Unos párrafos escogidos:

¿Por qué resulta la riqueza petrolera una maldición con tanta frecuencia como una bendición?

Los economistas han determinado seis riesgos que pueden afligir a los exportadores de recursos naturales: la inestabilidad de los precios de las materias primas, la expulsión de las manufacturas, la “enfermedad holandesa” (el auge de un sector exportador causa una rápida apreciación de la divisa, que socava la competitividad de otros exportadores), la falta del desarrollo institucional, la guerra civil y el agotamiento excesivamente rápido de los recursos (con ahorro insuficiente).

¿Qué pueden hacer los países para velar por que los recursos naturales sean una bendición y no una maldición?

Se han ensayado algunas políticas e instituciones y han fallado, en particular los intentos de anular artificialmente las fluctuaciones del mercado mundial imponiendo controles de precios y de las exportaciones, juntas de comercialización y cárteles.

Algunas [estrategias de éxito] son las siguientes: proteger las ganancias por exportación, por ejemplo, mediante el mercado de opciones sobre el petróleo, como hace México; asegurar una política fiscal anticíclica, por ejemplo, mediante una variante de la norma del presupuesto estructural de Chile; y delegar los fondos de riqueza soberanos en gestores profesionales, como el Fondo Pula de Botswana.

Por último, algunas ideas prometedoras nunca se han ensayado: denominar los bonos en precios del petróleo en lugar de en dólares, para protegerse contra el riesgo de una bajada de los precios; optar por basar la política monetaria en el precio de las materias primas como opción substitutiva de la inflación o de los tipos de cambio y distribuir los ingresos del petróleo por habitante a escala nacional para velar por que no acaben en las cuentas en bancos suizos de las minorías dirigentes.

Las apariencias engañan

2011-12-26T07:31:00.000+01:00

Cuando uno juzga muy rápido, puede equivocarse.

Feliz Navidad

2011-12-23T07:00:00.000+01:00

Feliz Navidad.

Qué ha fallado en 2011

2011-12-22T07:00:00.000+01:00

En los últimos años Olivier Blanchard, desde mi punto de vista, se ha convertido en una persona a la que conviene oir en sus intervenciones sobre "cómo está el mundo". Desde la distancia me da la sensación que su labor ha mejorado la baja credibilidad que se había ganado el FMI. Esta es la última intervención, y en ella nos muestra qué es lo que ha fallado en 2011.
Vía Krugman.

Lo que enseñamos... y lo que decimos

2011-12-21T07:00:00.000+01:00

Dani Rodrik:

Si un periodista pregunta a un profesor de economía si es un bueno para el país establecer relaciones de libre comercio con el país X o Y. Estamos seguros que el economista, como la gran mayoría de los de su profesión, le dirá entusiasta que apoya la idea de libre comercio entre dichos países.

Ahora dejemos que el periodista entre encubierto como estudiante en el seminario universitario avanzado sobre Teoría del Comercio Internacional. El “estudiante” va hacer la misma pregunta: ¿“Es bueno el libre comercio”? No creo que la respuesta sea tan rápida y sucinta esta vez. De hecho, es probable que el profesor se quede desconcertado por la pregunta. ¿“A qué se refiere con bueno”?, preguntará. ¿“Y bueno para quién?”

Entonces, el profesor dará una larga y tormentosa exégesis que finalmente culminará en una afirmación muy condicionada: “Así pues, si la larga lista de condiciones que acabo de describir se cumple, y suponiendo que podamos cobrar impuestos a los beneficiarios para compensar a los perdedores, el libre comercio tiene el potencial de acrecentar el bienestar de todos.” Si quisiera profundizar, el profesor podría añadir que el efecto del libre comercio en la tasa de crecimiento de una economía no es claro, y que depende de un conjunto de requisitos totalmente distintos.

Una afirmación directa e incondicional sobre los beneficios del libre comercio se convirtió ahora en una aseveración adornada con todo tipo de peros. Extrañamente, el conocimiento que el profesor imparte voluntariamente con gran orgullo a sus estudiantes de posgrado se considera inapropiado (o peligroso) para el público en general.

La enseñanza de economía a nivel de licenciatura tiene el mismo problema. En nuestro afán por mostrar las perlas de la profesión en una forma pulcra –la eficiencia de los mercados, la mano invisible, las ventajas comparativas- nos alejamos de las complicaciones y matices del mundo real, que han sido reconocidas por la disciplina. Es como si los cursos de introducción a la Física asumen un mundo sin gravedad porque de esa manera todo es mucho más simple.
Aplicada apropiadamente y con una buena dosis de sentido común, la economía nos habría preparado para una crisis financiera y llevado por la dirección correcta para arreglar las causas. Sin embargo, la economía que necesitamos es como la del curso de seminario y no una de normas generales. La economía puede reconocer sus limitaciones y sabe que el mensaje correcto depende del contexto.

Miedos chinos

2011-12-20T06:30:00.000+01:00

Hace unos días se publicaron unos datos que indicaban que las exportaciones de China se habían ralentizado y caían. Y dado el panorama europeo, empezaban a saltar las alarmas de posibles señales de crisis en este país. Nicholas Borst nos apela a tomar esta caída con cautela. Muestra un gráfico muy clarificador de la evolución de las exportaciones chinas. Puede que haya que preocuparse, pero a la vista del gráfico, tampoco parece para tanto. Llama la atención en la gráfica "el agujero" en las exportaciones en la fase más aguda de la crisis.

Datos de comercio de Eurostat

2011-12-19T06:30:00.000+01:00

Deprimente panorámica del comercio exterior español, con los datos que acaba de publicar Eurostat (haz clic sobre la figura para aumentarla):

La política comercial de EEUU hoy: visión heavy

2011-12-16T12:14:00.001+01:00

Según la ve Jagdish Bhagwati:

Por lo tanto, los EE. UU. prácticamente se han retirado de la Ronda de Doha para negociaciones de comercio multilateral, con Obama consintiendo a los codiciosos grupos de presión que no se calmarán a menos que se cumplan más de sus demandas. Pero Obama no solo abandonó Doha; también puso seriamente en peligro al sistema de comercio multilateral al desviar los esfuerzos y recursos estadounidenses hacia acuerdos comerciales bilaterales discriminatorios y, más recientemente, hacia el Acuerdo Transpacífico, que principalmente ayudará a países preocupados por la agresividad China y busca seguridad política en lugar de mayor comercio.

¿A la 8ª va la vencida?

2011-12-15T09:29:00.000+01:00

Bueno, pues ya está en marcha la Octava Cumbre Ministerial de la OMC. La situación económica cuasi-mundial es deprimente, y no parece que esta nueva convocatoria vaya a suponer ningún avance en los famosos compromisos de Doha. EL multilateralismo, tristemente para mí, está de capa caída. En cualquier caso... veremos qué pasa. Y si sale algo veremos si el comentario de Jagdish Bhagwati (via Trade Diversion) se cumple:

"Si Doha sale adelante, nadie va a volver a tener una ronda multilateral nunca".

¿Y si no sale? ... tampoco.

Una valoración de la cumbre europea pasada

2011-12-13T16:31:00.001+01:00

Esta es la opinión del irlandés Kevin O'Rourke, de la Universidad de Oxford, nos da su visión de la pasada cumbre europea. Hay puntos que merecen algo más que una reflexión.

Indicador: desequilibrio en la balanza por cuenta corriente

2011-12-09T06:00:00.000+01:00

La reunión de los jefes de gobierno de la UU y la zona euro nos está haciendo temblar a todos. Y más a nuestros vecinos de península. Parece más o menos claro que uno de los resultados de las reuniones va a ser mayor disciplina en cumplir ciertos objetivos. Y leo el último artículo de Martin Wolf que pasa a analizarlos y concluye que el problema es que los indicadores habituales dejan fuera el que a él le parece el más importante: el desequilibrio en la balanza por cuenta corriente. Y su silogismo deductivo con los datos entre 1999 y 2007 (antes del estallido) sigue este esquema:

Déficit fiscal: Todos los países de la eurozona cumplían el famoso 3%, excepto Grecia. Los siguientes países "malos" en el ránking eran, por este orden, Italia, Francia, Alemania y Austria. Mientras tanto Irlanda, Estonia, España y Bélgica estaban bastante bien. En estos momentos han empeorado muchísimo Irlanda, Portugal y España, pero no Italia. No parece por tanto un buen indicador.
Deuda pública: Fallaban Grecia, Italia, Bélgica y Portugal. Pero cumplían mucho mejor que Alemania tanto Estonia, como Irlanda y España. Tras la crisis el deterioro de Irlanda en este aspecto es espectacular. No parece tampoco un buen indicador.
Déficit por cuenta corriente: Los países más vulnerables eran Estonia, Portugal, Grecia, España, Irlanda e Italia. ¡Vaya!

Los países emergentes ganan a la Zona Euro

2011-12-05T12:15:00.001+01:00

Nos informa Cinco Días:

Los países desarrollados pierden poder frente a los emergentes. Por primera vez en la historia, la cuota exportadora de los países en vías de desarrollo ha superado a los 17 que componen la zona euro. Nueve de los veinte mayores exportadores ya son emergentes, con China consolidada en la primera posición y Rusia escalando al noveno puesto.

Balanza de Pagos de España de 2011 (tercer trimestre)

2011-12-02T06:30:00.000+01:00

Aquí están los últimos datos del Banco de España. En las sub-balanzas hay tantos vaivenes y cambios de signo respecto a 2010, que esto merece una reflexión profunda.

¿Tan importante es lo qué pasó en abril?

2011-12-01T07:42:00.000+01:00

El Banco de España publicó ayer su boletín económico mensual (el de noviembre) con los datos más recientes sobre la economía española. En su "estado de la cuestión", por lo referido al comercio me quedo con dos gráficos. En el primero se recoge la evolución del euro con respecto al dólar y al yen. Aunque la inmensa mayoría del comercio de España es con la UE (y especialmente con la zona euro), la evolución del dólar nos afecta. Por eso este gráfico me lleva a mostrar que desde finales de abril parece que la depreciación del dólar con relación al euro, al menos no nos ha perjudicado (haz clic sobre la figura para agrandarla):

El segundo gráfico puede mostrarnos que el comercio de España no se basa sólo en el tipo de cambio euro-dólar, si no que hay otros factores. Desde abril ha pasado medio año, y entiendo que si ese tipo de cambio fuera clave, la evolución positiva de las exportaciones y negativa de las importaciones deberían ser más marcadas de lo que lo han sido:

También puede pasar que más que fijarse en abril, habría que fijarse en el final del verano que es cuando la depreciación del euro se acentúa. Tendremos que esperar más meses para ver los efectos. Aunque, como Krugman señala, la inexplicable medida que tomó en primavera el Banco Central Europeo con los tipos de interés ha podido ser un detonante de calamidades. En el blog se hablaba de eso el 12 de... abril.

Empresas exportadoras españolas: ¿por qué no hay emprendedores?

2011-11-30T09:57:00.001+01:00

Leo un par de artículos hoy en Cinco Días, y me pregunto si estas dos cosas estarán relacionadas. No lo sé.

Por un lado, con todo lo que está cayendo, resulta que los españoles seguimos comprando y confiando en la Deuda Pública que emite el Estado español y en las últimas subastas aumentan sus compras. ¿Pero no nos están diciendo que los inversores extranjeros no se fían de España? Uno pensaría que si no me fío de que el sector público español me va a devolver el dinero que hoy le puedo prestar, la alternativa en invertir en algo del sector privado. Por ejemplo en ser creativo y poner en marcha alguna empresa. Y, sin embargo, no sólo no creamos empresas, sino que pedimos que las creen otros que vengan de otros países. Hasta nuestros exportadores piden que vengan otros, en lugar de intentar luchar por mejorar sus ventas en el exterior.

Bueno, los exportadores tienen una disculpa. Y es que no hay dinero para financiar esas exportaciones. Pero sí hay dinero para comprar Deuda Pública. ¿Tendrá algo que ver el poco espíritu emprendedor que casi siempre ha caracterizado a los españoles? Nos quedan esos mitos históricos de los que en los siglos XVI y XVII fueron especialmente para América, y todo lo que consiguieron levantar la generación que salió de las posguerra civil. Pero aparte de eso...

Mujeres... y hombres

2011-11-28T10:03:00.001+01:00

El semanario The Economist dedica un suplemento especial al tema de mujeres y mercado de trabajo. En este gráfico viene una comparativa entre hombre y mujeres y varios países (haz clic sobre la figura para aumentarla). Se ofrece la participación en el mercado de trabajo (siempre menor para la mujer), las mujeresen puestos de responsabilidad en las empresas (idem), o el nivel salarial (idem, aunque reduciendo la diferencia o wage gap):

Prioridades de la UE en comercio internacional

2011-11-25T09:09:00.001+01:00

Hace pocos días la Comisión Europea publicó su estrategia de crecimiento para 2012. Se supone que con tasas de paro tan altas como las de la UE, una prioridad para la Comisión es la creación de empleo, y para ello el crecimiento es muy importante. He buscado en esa "estrategia" todo lo que se dice referido al comercio internacional. Estos son los puntos citados expresamente y, por tanto, imagino que por allí irán los esfuerzos del comisario De Gutch:

90% del crecimiento global en los próximos años se dará en países que no son de la UE. Por ello se van a buscar medidas que traten de incentivar a las pymes para que se orienten a aprovechar ese crecimiento que no van a encontrar dentro de nuestras fronteras. Un 25% del crecimiento de la UE en 2010 se debió al comercio con países no comunitarios. El gráfico 7 de la izquierda lo muestra claramente.
Incentivar el conocimiento entre las empresas del acuerdo de libre comercio firmado con Corea.
Verificar que las reglas del Mercado Único Europeo se respetan.
Tratar de cerrar acuerdos comerciales bilaterales ya en proceso de negociación: Firmar ya los acuerdos negociados con Perú y Colombia; terminar las negociaciones avanzadas que hay con Canadá, Singapur y Malasia; dar un impulso fuerte a las negociaciones abiertas con la India y Ucrania.

Y así están las cuentas externas de la UE (haz clic sobre la figura de abajo para ampliarla):

¿En qué están de acuerdo los economistas?

2011-11-24T07:40:00.000+01:00

Greg Mankiw nos remite a este proyecto. Se trata de una encuesta a muchos economistas "ilustres" en la que se les pregunta sobre su opinión en una variedad de temas cada pocos días. Los resultados de la encuesta nos permiten ver en qué cuestiones el consenso es amplio, y en cuáles el consenso está muuuuuuuuy lejano. Sobre comercio internacional se plantea una cuestión: la del "Buy American". Parece que hay un cierto consenso de que económicamente es una mala idea, aunque hay voces discrepantes relevantes.

Austria, España y "el diferencial"

2011-11-23T09:20:00.001+01:00

Nos dicen que "el diferencial" de los tipos de interés de España con Alemania se agranda por varios motivos. Entre ellos destaca el nivel de deuda pública y las malas perspectivas para corregir el déficit público (por el alto nivel de paro, por el nivel de gasto comprometido en las comunidades autónomas,...). Austria tiene una tasa de paro baja, un saldo comercial muy razonable, y unos niveles de deuda pública inferior a la alemana:

Y, sin embargo, Paul Krugman coge los datos de Austria y mira lo que está pasando con "su diferencial". Y ve que está pasando lo mismo que en Francia.

¿Esto qué quiere decir? Para mí quiere decir, entre otras cosas, que no está claro que arreglando las cuentas públicas veamos reducir ostensiblemente el diferencial del tipo de interés. Hay más cosas.

Nota: Así estaba el "diferencial" el lunes (Martin Wolf): As of Monday, spreads over German bunds were more than 60 basis points (0.6 percentage points) in Finland and the Netherlands, 152 points in Austria, 155 points in France, 292 points in Belgium, 466 points in Spain, 480 points in Italy, 650 points in Ireland, 945 points in Portugal and 2,554 in Greece.

TPP

2011-11-18T07:00:00.000+01:00

¿Qué significa TPP? Es el acrónimo del Acuerdo Trans-Pacific Partnership (Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica), con el que se está pensando crear una zona de libre comercio de países vinculados a lo que ya es el corazón económico del mundo: la tierra que baña el océano Pacífico. Los países actualmente miembros son Australia, Brunei, Chile, Malasia, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Vietnam... y quiero serlo EEUU.

En vigor para Brunei, Chile, Nueva Zelanda y Singapur desde el 1 de enero de 2006, se acaban de reunir en Hawai, y nuevos países han pedido hablar sobre su posible incorporación: nada menos que Japón, México y Canadá. Con este nivel de socios intuyo que las negociasciones serán complejas. Pero este interés tan relevante indica que pocos quieren quedarse fuera de ese corazón-Pacífico.

China, el Imperio Romano y el salario de los irlandeses

2011-11-17T09:48:00.001+01:00

Martin Wolf presenta en su última columna en el Financial Times una comparativa histórica que me resulta curiosa. Compara el imperio romano con la dinastía coetánea en China (Han). La evolución de uno y otro la resume en este párrafo.

As Walter Scheidel of Stanford University notes in a fascinating essay: “Two thousand years ago, perhaps half of the entire species had come under the control of just two powers, the Roman and Han empires.” Both collapsed. But the Chinese empire was repeatedly restored and enlarged, while the Roman empire divided irretrievably. Yet the dream of reunification never died. It was apparent in the claims of popes and “holy Roman emperors”. It was carried by Napoleon’s eagles. It is the aspiration embedded in the European Union.

Y no sólo esta referencia histórica es el único punto de interés del artículo. En su lúcida descripción de lo que cree que está pasando con la zona euro, explica que "no está pasando lo mismo en todos los países de la zona euro". Atisba una lucecilla: Irlanda. ¿Por qué? Lo achaca (él y otros) a que los irlandeses han aceptado ver bajar sus salarios (y no sólo los funcionarios o algunos cooperativistas, como ha pasado en España). Esta no es una solución nueva, algunos ya la veían venir hace más de dos años. El cuarto panel de esta tabla lo muestra (haz clic sobre él para agrandarlo):

Zapatero y nuestros amigos chinos

2011-11-16T09:07:00.001+01:00

Como os podéis imaginar, no leo la prensa de la India. Pero sí leo artículos de algunos economistas indios publicados en la India, y me he llevado una sorpresa al ver citado a Zapatero.

Escribe Arvind Submaranian en el diario de Nueva Delhi Business Standard sobre China como superpotencia. Habla de que es curioso ver cómo, a pesar de tener unos niveles de renta muy bajos, este país ya es una superpotencia.

Submaranian identifica los factores que para él permiten ser una "superpotencia". Y parece concluir que tampoco este término está muy alejado de la noción de "ejercer un dominio mundial", sin necesidad de ser rico. Yo creo que puede ser una definición aceptable. China financia importantísimas inversiones en África, tiene enormes lazos comerciales con Asia y Latinoamérica, e incluso desde Europa les estamos "rogando" que compren nuestra deuda pública. Y al hablar de esto, cita unas declaraciones de Zapatero:

“China is Spain’s best friend,” effused Spanish Prime Minister José Luis Rodríguez Zapatero in April 2011, on the occasion of the Chinese president’s visit.

Los chinos no son unos amigos cualquiera. Son nuestros mejores amigos. Dice Zapatero.