Más sobre Comercio Justo

Si hace unos días daba algunos datos sobre lo que llaman "comercio justo", hoy quizá no viene mal aclarar qué se entiende por comercio justo. La Organización Mundial del Comercio Justo lo caracteriza por los siguientes principios (haz clic sobre ellos para aumentarlos):

Datos de Comercio Justo en España 2015

Hace unas semanas la Coordinadora Estatal de Comercio Justo publicó su informe anual. Algunos de los datos que se ofrecen en el informe me llamaron la atención. Aquí va una selección (haz clic sobre ellos para aumentarlos), y que cada uno vea, en gasto medio, al consumidor de qué país se parece más.

Proteccionismo digital

La realidad digital es evidente que va por delante de la realidad legal, esto es, del desarrollo de las normas. Y el comercio internacional no es una excepción.

En EEUU hace pocos meses se creó una unidad para luchar contra las barreras al comercio digital. Países importantes como EEUU, la UE, China, Rusia, India o Brasil usan normas o requerimientos tecnológicos que algunos expertos las ven como medidas proteccionistas (por ejemplo, la Cámara de Comercio de EEUU). El capítulo 4 de esta publicación del gobierno de EEUU también nos da pistas. En esta primera tabla (haz clic sobre ella para ampliarla), se nos muestran las medidas proteccionistas de las que más se quejan las empresas grandes (Large firms) y pymes (SMEs) de EEUU. El sector digital es de los que más protesta, y resulta curioso ver "la censura" como medida proteccionista.

 

Y los países y regiones que más incordian a las empresas estadounidenses son los siguientes (haz clic para ampliar), y fíjate la de veces que aparece la UE:

 

Por países, no estamos mal ubicados:

Piratas, espías y comercio internacional

El espionaje industrial siempre ha estado presente, pero ahora nos encontramos con un caso muy interesante en el que se lleva a los tribunales a un estado: China.

Resulta que una empresa de EEUU había trabajado en un producto de acero cuyo desarrollo tecnológico le había supuesto más de 10 años de investigación. Esta empresa recibe un ataque informático en 2010 que le lleva a sufrir el robo de la información relativa a dicho producto. En menos de dos años aparece en China una empresa que ha desarrollado el mismo producto, y que favorece además a la industria del acero de China. Sospecha que el propio gobierno chino está detrás del robo de información.

La empresa de EEUU se ha quejado ante las autoridades de su propio país, que analizan el caso. Veremos en qué acaba todo. Ya no es sólo una discusión entre empresas, si no entre gobiernos. Y vaya gobiernos.

Brexit, ¿es masculino, femenino o neutro?

En la mayoría de las lenguas se le ha dado perfil masculino al Brexit: El Brexit (español), O Brexit (portugués), Der Brexit (alemán), le Brexit (francés). Pero ahí están los italianos: La Brexit. O la neutralidad flamenca (de Brexit) e inglesa (the Brexit).

¿Por qué es bueno que aumente el comercio?

Llevo unas semanas escribiendo entradas en las que muchos agentes muestran su preocupación porque el comercio se está ralentizando tendencialmente (ver aquí, o OMC, o FMI, o UNCTAD). ¿Y por qué es esto malo? A esto tratan de responder Gary Clyde Hufbauer y Zhiyao (Lucy) Lu en este trabajo. La clave, resumida, la señalan en sus conclusiones:

As Paul Krugman famously said, “Productivity isn’t everything, but in the long run it is almost everything. A country’s ability to improve its standard of living over time depends almost entirely on its ability to raise its output per worker” (Krugman 1997). Productivity is the engine of long-run growth and prosperity.

Theory, empirical studies, and speculative calculations in this Policy Brief all convey a simple message: Greater exposure to trade increases productivity. Policies that support greater trade liberalization would help escape the productivity slowdown. Ratifying the TPP and energizing negotiations on the TTIP and the Trade in Services Agreement (TiSA) would make important contributions. The opposition to the TPP expressed by Hillary Clinton and Donald Trump is misguided. The next US president should view renewed trade liberalization as essential to enhancing productivity and spurring economic growth in the decade ahead.

Exportaciones de educación universitaria y visados

Una de las consecuencias del Brexit es la limitación que los británicos parece que van a imponer a los inmigrantes. Y uno de los primeros en sufrirlo van a ser los estudiantes extranjeros que acuden para formarse en colegios y universidades británicas.

Parece que el gobierno británico no quiere poner barreras para aquellos estudiantes que vayan a los mejores centros (es decir, normalmente a los más talentosos y/o más ricos). Pero sí quieren poner barreras para los que acudan a centros de menos calidad. Teniendo en cuenta que en el curso 2014-2015 los estudiantes extra-comunitarios que fueron a estudiar al Reino Unido aportaron 4000 millones de libras (el 12% de los ingresos de las universidades), la política parece un tanto tenebrosa para las universidades.

El comercio mundial se frena: ahora la UNCTAD

Parece que más instituticones se animan a estudiar la ralentización de los flujos de comercio internacional. Ahora es Naciones Unidas, que a través de la UNCTAD acaba de publicar su Trade & Development Report para 2016. En el informe se dedican unas páginas a tratar de explicar el por qué de la desacelaricón. No es un trabajo que tenga detrás un profundo análisis empírico, si no que se basa más en señalar implicaciones de algunas variables analizadas.

Primero señalan aspectos que no estarían detrás de la desacelaración:

• El aumento de los aranceles. Dicen que no ha sido significativo, y que no ha podido afectar tanto al comercio.
• El aumento de las barreras no arancelarias. Señalan que son difíciles de medir y que es más difícil por tanto medir su impacto en el comercio. Bueno... pero esta afirmación (que es cierta) no demuestra que no hayan afectado.
• El cambio en la estructura de la demanda, que estaría reduciendo la demanda de bienes de inversión y aumentando la de servicios. Pero indican que no coinciden "los tiempos" (cuándo se produce ese cambio de estructura y cuándo crece y se ralentiza el comercio).
• La evolución de las cadenas de valor. Países como China que inicialmente recurrían mucho a las cadenas de valor pluri-nacionales, ahora en vez de importar tantos inputs, los producen en el propio país. Pero los datos muestran que este cambio sobre todo fue entre 2002 y 2008, años precisamente de mucha expansión del comercio.

¿Qué ha pasado? Lo achacan a la combinación de tres motivos (aunque la argumentación a mí me parece endeble):

• La reducción de la participación de los salarios sobre la renta total. Se plantean la hipótesis de que el impulso exportador previo ha sido a costa de reducir salarios. Y ahora esos asalariados consumen menos y ahorran más, y eso es lo que afecta al comercio. Me pregunto yo... si cae la participación del salario en la renta, aumenta la de los otros factores. ¿Y es que sus propietarios no consumen? 
• Hablan de la caída de demanda del sector público... razonable.
• Hablan de la caída en la concesión de crédito... razonable.

En cualquier caso, una idea clave me parece que es cuando señalan que el impulso exportador en muchos países, y el aumento de las cuotas de mercado, parece que también ha estado asociado a una reducción del peso de los salarios en la renta (aunque el propio trabajo de la UNCTAD nos indica que China y Corea, nada menos, son excepciones a esta regla).

Ejemplo de restricción voluntaria a la exportación: Los burros

Curiosa noticia que da El País, la BBC o aquí.
Resulta que el consumo de burros en China está lanzado por la enorme demanda de ejiao. ¿Y eso qué es? Aquí puedes hacerte una idea, pero parece ser una gelatina obtenida de la piel del burro. Resulta el ejiao es bueno para la circulación sanguínea, para la menstruación, para la anemia, para el insomnio, para el mareo, como afrodisíaco,... Como "el burro es difícil de criar, su periodo de crecimiento es largo y no es fácil criarlos a gran escala", está llevando a las empresas chinas a comprar burros por todas partes. Y esto ha hecho que el precio de una piel de burro se haya multiplicado por 4 en los últimos 6 años. Hasta algunos países han establecido "restricciones voluntarias a la exportación", como Níger o Burkina Faso, ya que la reducción de sus cabañas está afectado a la vida tradicional de algunas de sus comunidades, en las que los burros desempeñan un papel relevante.

¿Consumes como un millenian de China?

Publica un artículo El País sobre la preocupación de las marcas de lujo sobre el comportamiento de los consumidores jóvenes en China. China representa ya, más o menos, un tercio de las ventas de productos de lujo en el mundo. Por ello, las empresas del sector analizan con detalle qué está pasando con el regular momento que están viviendo algunas de sus empresas paradigmáticas, como Chanel y Prada. ¿Tan diferentes son los millenians chinos de los occidentales? Yo tiendo a pensar que no, pero del artículo se puede deducir otra cosa. No son clones los asiáticos. Pero en el fondo... todo es consumir, consumir, consumir... en fin. En este sentido también en México tenemos un ejemplo de lo que genera la publicidad y el comportamiento humano que no sabe controlar en muchas ocasiones.

Ejemplo de ventaja comparativa: los mayorcetes

Ya he terminado  a explicar la ventaja comparativa a partir del modelo de David Ricardo y he empezado a explicarla a través del modelo de Heckscher-Ohlin. En relación a éstos, acaba de publicarse un trabajo de Jie Cai y Andrey Stoyanov en el que se estudia el envejecimiento de la población como fuente de ventaja comparativa, en el que interactúan los dos modelos.

Por un lado, resulta que la veteranía puede aumentar aumentar la productividad del trabajo en algunas actividades (Ricardo). Y también resulta que al hacerse relativamente abundante el factor "trabajo veterano", el país que envejece ve surgir ventaja comparativa en los productos intensivos en "trabajo veterano", respecto a los países relativamente abundantes en "trabajo joven" (Heckscher-Ohlin).

¿Y qué labores son intensivas en trabajo veterano?¿dónde juega un papel relevante ese tipo de trabajo? Parece que las actividades que implican escribir informes técnicos o las relacionadas con las ventas, la veteranía es un grado. Estas son las 10 actividades donde los más mayores tienen su ventaja comparativa (haz clic sobre ella para aumentarla):

¿Cómo subir tus notas de 1º?

Para que empezara a funcionar este curso, me ha tocado diseñar un Plan de Mentoría para la universidad. Ya está en marcha. Tenemos un número razonable de mentores, mentoras y de mentorizados.

Se trata de que estudiantes veteranos acompañen durante unos meses a estudiantes de 1º, asesorándoles en temas administrativos y académicos de la universidad. El objetivo, además del desarrollo de competencias para los mentores, es que los estudiantes de 1º mejoren en su encaje en la universidad.

Pues me llegan noticias de un documento de trabajo que se acaban de publicar Philip Oreopoulos y Uros Petronijevic. Analizan el caso de más de 4000 estudiantes en una universidad canadiense (o sea, distinta a nosotros en muchísimas cosas). En el trabajo se estudia el efecto de los mentores de cursos superiores sobre las notas de los mentorizados, y se compara con otra medidas de coaching: (1) que los estudiantes de 1º tengan que hacer on-line unas actividades de orientación y (2) mandarles información académica y administrativa por e-mail.

Estas dos últimas medidas no generan cambios significativos en las notas de los estudiantes. La mentorización lleva  a que los estudiantes mentorizados mejoren ligeramente sus notas: "a 0.3 standard deviation increase in average grades and a 0.35 standard deviation increase in GPA.”

O sea, que es evidencia empírica ¿sólida? de que la mentorización puede tener un efecto positivo sobre las notas. Mejor que los apoyos vía internet. Parece que vamos bien encaminados.