Las ciudades más globalizadas

Vía Trade Diversion veo las 60 ciudades más globalizadas del mundo según la publicación Foreign Policy. El grado de globalización lo miden en base a varios criterios: nivel de actividad económica, capital humano, experiencia cultural, importancia política e intercambio de información.

¿Y cuáles son? La número 1 es Nueva York. Pero me llama la atención el enorme número de ciudades asiáticas (haz clic en el mapamundi para aumentarlo). Esto no hace más que confirmar que hacia Asia se está yendo no sólo la actividad económica, sino muchas otras cosas.

Es interesante ver (y vivir) cómo Europa deja de ser el centro del mundo. Y a un ritmo acelerado. Por ejemplo, Madrid es la única ciudad española que está entre las 60 primeras. Y nos preguntamos: ¿no está Barcelona entre las 60 más globalizadas? Evidentemente podemos criticar cómo está elaborado el índice, pero bueno...

Otras tablas curiosas son las de las mejores ciudades para obtener un título universitario, para adquirir cultura, para hacer negocios o para ser diplomático.

Comercio internacional, Obama y McCain

En todo el mundo se espera que la próxima semana se desvele el resultado de las elecciones presidenciales en EEUU. Ya vemos que las encuestas dan todas a Obama como vencedor. Y la pregunta que ya he leído en muchos blogs desde hace meses es... ¿y qué va a pasar con la política comercial de EEUU? Al menos dos puntos se tienen que tener en cuenta para responder a la pregunta:

1. El refrendo de los acuerdos internacionales de comercio en este momento lo tienen las Cámaras legislativas de EEUU, y no su presidente. Esto puede cambiar si estas cámaras le dan autorización al presidente, pero esto no tiene por qué ocurrir. En estos momentos la mayoría es demócrata y la tendencia del voto demócrata es a proteger a los productores estadounidenses.
   
2. ¿Cómo han actuado históricamente Obama y McCain cuando han tenido que tomar decisiones de política comercial como miembros de las cámaras legislativas? Pues el perfil es claro. Aquí hay un artículo publicado en la India que nos lo explica. Desde nuestra perspectiva europea (como exportadores a EEUU y como importadores-consumidores de productos de EEUU) podríamos decir que McCain no nos ha perjudicado, mientras que que Obama ha votado muchas veces en contra de los intereses europeos.

En cualquier caso, aunque desde la perspectiva de política comercial parece que nos convendría McCain, la tendencia del voto europeo es pro-Obama (The Economist está llevando a cabo una encuesta curiosa sobre el tema y hasta ponen el dibujo que he incluído: hasta los republicanos abandonan el barco... y se suben al de Obama). Esto significa que los europeos no valoran los temas de la política comercial de EEUU. ¿Por desconocimiento o por que se valoran otros aspectos? No tengo muchas dudas en la respuesta, yo me inclino a pensar que los europeos desnocemos lo que Obama y McCain han votado en política comercial y además valoramos más otros aspectos.

¿Amenazas para los economistas?

Cuando comienzo las clases de Comerio Internacional a los estudiantes de Economía y LADE les hablo del outsourcing, entendido como "servicios que una empresa externaliza a otro país". Y algo relevante es que las empresas desplazan a otros países actividades que desarrolla su personal más cualificado, y no trabajadores no cualificados con muy bajos salarios. Por ejemplo, los servicios de atención al cliente en servicios informáticos de la mayoría de las empresas de software de EEUU, que se realizan desde el área de Bangalore en la India. Les hablo de que en países del Sur se contratan a médicos, arquitectos o programadores que realizan servicios (a través de telefonía o de internet) que antes hacían médicos, arquitectos o programadores del país del Norte. Y luego les hablo de los economistas. Y resulta que también se externalizan sus servicios: contabilidad, seguros,... A muchos estudiantes les cambia el rostro.

En la última edición (12ª) del manual de Economía Internacional de Robert Carbaugh, que me acaba de llegar, aparecen recogidos unos datos interesantes al respecto. Aquí están algunas empresas y los servicios que externalizan (haz clic en la imagen para agrandarla):


Y aquí están unas estimaciones sobre el número de puestos de trabajo "amenazados" en EEUU por el outsourcing. Y se ve que, en número de trabajdores, los más amenazados son (somos) los economistas:

Salarios en la universidad

Una pregunta a los estudiantes (pero antes de responder lee el resto del post; la respuesta es inmediata): Si te quedaras a trabajar en la universidad, ¿qué posición te gustaría ocupar?
Nota: El mensaje llega vía Mankiw, y en él se iguala el salario al valor del producto marginal, es decir, cada persona cobra en función de lo que aporta a la universidad.

En el gráfico se presenta una comparativa de los salarios en las universidades de EEUU. La traducción de cargos y equivalencias con las nuestras sería, más o menos, la siguiente:

University president - Rector
Dean - Decano
Tenured - Profesor funcionario (male/female = hombre/mujer)
Non-Tenured - Profesor contratado, no funcionario
Grad student - Estudiante de doctorado o máster que imparte algunas clases
Football coach - Entrenador del equipo de fútbol americano de la universidad

Reflexiones sobre la crisis financiera

Hoy lunes por la mañana y con una apertura en picado de las bolsas, aquí pongo unas ideas que a mí me merecen una reflexión:

- Indica Cinco Días lo siguiente:

Pero parece impensable que algún gobierno de la UE vaya a dejar caer un banco en dificultades. Y como advierte el instituto de estudios Centre for European Reform 'el rescate del sector bancario hará más difícil negarse a apoyar a otras industrias'. La automovilística ya está en la cola y reclama créditos blandos por valor de 40.000 millones euros, una petición que ha ganado peso después de que EE UU aprobase una ayuda de ese tipo por 25.000 millones de dólares.
(...)
El shock del 15-S (aclaración: bancarrota sin rescate del banco estadounidense Lehman Brothers), sin embargo, también ha servido como catalizador para reformas eternamente pospuestas o proyectos inalcanzables hasta hace poco. En el punto de mira están desde los paraísos fiscales hasta las agencias de calificación. Y en un tiempo récord, Bruselas ha reformado las normas de contabilidad, ha propuesto la reforma del sistema de garantía de depósitos y ha creado un grupo de alto nivel para reformar la supervisión de los grupos bancarios transfronterizos. Todo tarde. Pero ha llegado gracias a la crisis.

- Indica Horst Köhler en una entrevista en El País (ha sido una persona muy importante en el sistema financiero internacional y que lo conoce bien):

En este sector, sobre todo en el anglosajón, existía la creencia de que era posible convertir todo en oro y hacerlo de forma indefinida. La banca de inversión y las innovaciones financieras se fueron separando cada vez más de la economía real. El único objetivo que quedaba era el de lograr el máximo beneficio. Se fueron alejando de los fundamentos éticos de la empresa y volvieron la espalda a los valores más importantes de nuestra sociedad.
(...)
Me gustaría que los gobiernos seleccionasen unas cuantas mentes privilegiadas, hombres y mujeres, como las que por entonces (aclaración: años 40) integraban el grupo liderado por el economista John Maynard Keynes, que se uniesen para encontrar el modo de crear normas para un mundo globalizado. En mi opinión, esto también implicaría que reconociésemos que luchar contra la pobreza y combatir el cambio climático son asuntos estratégicos comunes para los países industrializados y los países en transición y en vías de desarrollo. Hasta ahora, en los países industrializados sólo nos hemos asegurado, con frecuencia, de que nosotros mismos estamos en una posición acomodada, de que hay prosperidad y trabajo en el plano nacional. Nos daba igual que otros en el tercer mundo tuviesen que pagar por esto un precio más alto del que pagamos nosotros. Hoy ha quedado claro que, si queremos una sociedad acomodada, hay que tener en cuenta a todos.

Madera ilegal y comercio

Por "madera ilegal" se entiende madera que ha sido ilegalmente cortada. La Comisión Europea estima que un 20% de la madera que importamos en la UE es de este tipo de madera, y está buscando cómo limitar este problema por las implicaciones medioambientales que tiene. Para ello ha puesto en marcha varias iniciativas (criticadas como insuficientes por varios grupos ecologistas), pero que merece la pena conocer.

Una medida está en los Acuerdos Voluntarios de Partenariado o Voluntary Partnership Agreements (VPAs) con los países en desarrollo productores de madera. En septiembre se firmó el primero, y fue con Ghana. El acuerdo obliga a Ghana a usar un sistema de certificados de la madera exportada (que recoja que esa madera cortada cumple la normativa medioambiental ghanesa). Y la UE, por su parte, se compromete a no dejar entrar madera de Ghana que no tenga el certificado. Otros países como Camerún, Indonesia, la República del Congo (Brazzaville) y Malaysia están también negociando con la UE.

Una segunda medida, lanzada la semana pasada por el Comisario europeo de Medio Ambiente, obligará a los importadores de madera europeos a "buscar suficientes garantías" de que la madera importada cumple la normativa del país de origen. Sin embargo no se obliga al importador más que a buscar esas garantías "lo mejor que puedan". Y esto último suena un poco laxo.

La madera ilegal que entra en la UE procede de lugares como África Central, Brasil e Indonesia, aunque también se ha detectado en países de la EU como Bulgaria, Rumanía y Eslovaquia.

Se regala viaje a Bolivia a 4, 5 ó 6 jóvenes

Ayer tuvimos la Jornada sobre la crisis alimentaria en África, que realmente estuvo muy bien. Además hubo alta participación en el debate por parte de los asistentes, con comentarios y preguntas desde representates de ONGs, fundamentalmente, que tuvieron un nivel excelente.

Tras la jornada, hablando con algunos de los asistentes, desde Médicos Mundi me hicieron llegar una información sobre un concurso para jóvenes (nacidos entre 1982 y 1990). El concurso se llama "Jóvenes en Busca del Sur", y trata de incrementar el conocimiento sobre la realidad de los países del Sur. Y para ello durante 5 semanas (entre octubre y noviembre) se harán 5 pruebas para equipos de entre 4 y 6 jóvenes (la primera prueba ya está en marcha esta semana).

Primer premio: un viaje de 15 días a Bolivia para conocer la realidad del país. Y el segundo premio es una bolsa de 2600 euros para un viaje por España para conocer en algún lugar una experiencia relacionada con la solidaridad y/o la cooperación.

Las bases las tenéis aquí. Parece que todavía hay tiempo para inscribirse esta semana.

Culturalmente incorrecto

Ayer se publicaba que a la canciller alemana Angela Merkel no le gusta la tendencia al contacto físico del presidente francés Nicolás Sarkozy... y en concreto el contacto físico hacia ella. Hasta ha utilizado la vía diplomática para protestar. Curiosa noticia, que refleja las diferencias culturales incluso entre países tan próximos geográficamente. Leía hace tiempo un ejemplo sobre la importancia de las relaciones culturales en el manual "Negocios Internacionales" de Czinkota, Ronkainen y Moffet. Allí se destaca la importancia que tiene en los negocios el conocer la cultura de los países de clientes y proveedores. Y se mostraban los regalos "culturalmente incorrectos" que nunca debemos hacer en determinados países. También dan información sobre los regalos "culturalmente correctos" (haz clic para aumentar el cuadro):

Actualización: El gobierno alemán desmintió la noticia que parece que surgió de un periódico suizo y todo el mundo nos la creímos.

Crisis alimentaria ¡AHORA!

Este próximo miércoles la Universidad organiza unas presentaciones y mesa redonda sobre un tema importante: la crisis alimentaria, con un enfoque especial hacia Africa. Con el tema de la crisis financiera nos hemos olvidado un poco de este enorme problema, que no ha desaparecido de la realidad, ni mucho menos.

En la jornada se va a dar una triple perspectiva:

• Desde el ámbito de la Consultoría, Carmen Lahoz dará su visión como experta internacional en Seguridad Alimentaria y Cooperación.
• Desde el ámbito de las ONGs, Carlota Merchán dará su perspectiva como coordinadora nacional de un proyecto interesante como es el de la campaña de "Derecho a la Alimentación", que tiene detrás a Ingenieros sin Fronteras, Prosalus, Caritas y Veterinarios sin Fronteras.
• Desde el ámbito académico estaré yo mismo, que tengo intención de darle una visión desde el Comercio Internacional que quizá vaya más allá de Africa, porque el problema de la enorme subida de los precios de los alimentos es un fenómeno mundial, y no exclusivo del contienente africano.
  

Será el miércoles a las 11.30 en el Salón de Grados del edificio de Agrónomos (Los Olivos). Todos estáis invitados. El tema se enmarca en la semana de "Africa imprescindible" que ya llevan (creo) ocho años celebrándose en Pamplona. Se trata de conocer Africa "en positivo" (haz clic en el folleto para verlo ampliado).

Facebook y el Financial Times

Yo no he usado nunca Facebook, ni tengo mucha idea de cómo esto funciona. Pero hoy me ha llegado un mensaje del Financial Times en el que dice que ellos han creado su perfil en Facebook y que a través de él se puede pedir una suscripción al periódico gratuita como estudiantes. Y eso puede tener interés para los que estáis ahora en la universidad.

iPhone y Mercado Único Europeo

Un tema de comercio internacional interesante. Resulta que hoy sale en la prensa que la empresa de telefonía holandesa KPN sacó al mercado español una serie de iPhones liberados, y que los vendió en muy poco tiempo. Esto implica que el comprador luego podrá escoger la compañía con la que quiere contratar los servicios de telefonía que desee.

Sin embargo, resulta que en España Telefónica tiene la exclusiva de venta del iPhone. Este modelo está ligado a un contrato en exclusividad con Movistar, y obliga a escoger al comprador entre unas tarifas muy concretas.

¿Es legal lo que ha hecho KPN? Telefónica deja en manos de Apple (productor del iPhone) la respuesta, pero reclama el derecho por el que ha pagado para tener la exclusividad en España. En Italia se pueden comprar legalmente iPhones liberados. ¿Sería entonces ilegal que yo comprara un iPhone en Italia y luego lo usara o lo vendiera en España? El Mercado Único Europeo nos habla de la libre movilidad de mercancías por territorio comunitario. Pero los temas de exclusividades son muy peculiares (por ejemplo, con el tema de los concesionarios de automóviles). Además KPN los puso a la venta a través de su operador virtual Simyo (¿dónde está ubicada una empresa virtual?).

En cualquier caso, parece que el consumidor lo tiene claro: los iPhone que puso a la venta en España KPN se acabaron rápidamente. No es lo mismo comprar un móvil liberado, que un móvil sujeto a las tarifas que quiera poner el único oferente (esto es monopolio, ¿no?).

Otro susto

He leído el titular de esta noticia en el Cinco Días, y la verdad es que me parece difícil de aceptar. Dice:

Telefónica ofrece la prejubilación a los 48 años para reducir plantilla en España

Y lo primero que le viene a uno a la cabeza es: ¡qué suerte para los que se jubilen "tan jóvenes"! Y lo segundo que me viene es: ¿en qué mundo estamos en que ya se le dice a una persona de 48 años..."no sirves para trabajar". Una cuestión, me parece, es que una empresa esté pasando dificultades y tenga que reajustar su plantilla. Y otra es el criterio "48 años" en una empresa que no se caracteriza porque las condiciones de salud laboral de sus empleados sean penosas. La verdad es que no me extrañaría que entre esas 700 prejubilaciones unas cuantas acaben con personas yendo al psiquiatra o acaben con problemas de convivencia en sus hogares. Como solemos decir... algo falla. ¿Qué?

Más sobre Krugman (con dedicatoria)

(Este post se lo dedico a mi segundo economista favorito: el gestor de mis ahorros, Txumita).

Aquí tenéis una reseña biográfica breve, y un pequeño apunte mío sobre Krugman, que se publica hoy en el Diario de Navarra (haz clic sobre la imagen para agrandarla). Y algo más por si queréis saber lo que pensaba Krugman cuando se pasó por Barcelona y Madrid en junio. Ayer por la tarde el propio Krugman daba alguna información sobre cómo es él como economista, y sus circunstancias.

Y el Nobel... a Krugman

Pues reconozco que estoy contento por este premio (podéis leer la entrevista de ayer o mi post pasado). E imagino que mis estudiantes al menos no estarán tristes de haber estudiado (o, a partir de febrero, estudiar) el manual de Paul Krugman en las clases de Comercio Internacional.

Si lo quereis ver en video, aquí y aquí está.

Y su reacción en su blog al Nobel hoy a las 7.40 de la mañana, aquí: "An interesting morning. A funny thing happened to me this morning … ".

Mi opinión sobre la crisis

Ayer salió publicada una entrevista que me hizo María Luz Vicondoa en el Diario de Navarra. Tengo que reconocer que la periodista ha detectado muy bien lo que me parece importante. Haz clic sobre la figura si la quieres ver ampliada.

Y en otros temas... también mal

Tal y como está el mundo financiero, intento buscar buenas noticias en el campo de la economía "real" (no monetaria). Pero veo que por este otro lado tampoco llegan buenas noticias. Un indicador de bienestar que utilizamos con mucha frecuencia en Comercio Internacional es la relación o términos de intercambio. Se trata del precio de las exportaciones de un país dividido del precio de las importaciones. Si este indicador sube, se interpreta como algo bueno para el país. Si baja, se interpreta como algo malo. Bueno... pues hoy sale en Cinco Días la evolución de estos precios en este verano, y comprobamos que este indicador ha empeorado en España. Y eso que se recoge sólo la evolución del precio de los bienes industriales, y no de los combustibles.

¡Que llegue ya el sábado y se acaben las noticias económicas! En fin, no se acabarán porque hay reunión del G7 y reunión del FMI y el Banco Mundial. Y abordarán el tema estrella. Por cierto, ¿qué pasó con la subida de los precios de los alimentos? Era el tema estrella hace 6 meses. Y lo era con motivos.

¿Por qué a algunos no les gusta ayudar a los banqueros?

Uno de los debates que en estos días está presente desde EEUU hasta cualquier país de Europa es que a mucha gente no le hace gracia "rescatar" con dinero público a entidades financieras (bancos, aseguradoras...). Este dinero público son los impuestos que los gobiernos han cobrado a los contribuyentes. Y algunos contribuyentes se preguntan por qué hay que pagar los errores de gestión de algunos directivos. Pero es que además de pagar errores de gestión, algunos sospechan que se pueden estar pagando con dinero público otras cosas. Como éstas, por ejemplo. ¿Será algo anecdótico? Me parece que falta ética en algunos directivos. ¿Estará esta falta de ética correlacionada con el punto al que han llevado a sus empresas? Quizá alguno de estos científicos y pensadores nos dé argumentos convincentes (vía Chris Blattman).

En cualquier caso, parece que ya algunos economistas empiezan a ver por dónde deben ir las medidas, como indica Mankiw:

There is broad agreement among economists that what the financial system needs right now is not only an injection of liquidity but also a recapitalization. The essence of the current financial crisis is that many firms bet that housing prices would not fall; the prices fell nonetheless; and now these firms have too little capital to perform the crucial function of financial intermediation.

Y si vamos más al detalle leemos en Voeux que un grupo de 13 buenos economistas de todo el mundo han reflexionado sobre el tema y llegan a esta conclusión:

Policy makers must move boldly to stabilise the financial system. The basic elements are:

• A quick bank recapitalisation with global coordination
• A guarantee of deposits and/or loans with global coordination
• Further, coordinated macroeconomic stimulus.

All the authors agreed on the first, many on the second and a good number on the third.

¿Eres rico, muy rico o muy muy rico?

Vía Trade Diversion, puedes conocer cuál es tu posición de riqueza en el conjunto de la humanidad. Es curioso ver dónde se ubica un mileurista. Y los que ganamos más de 1000 euros subimos algunos escalones respecto a los mileuristas. No está mal tener algo más que la perspectiva local (o provincial, o nacional, o europea) para saber cómo está el mundo. Evidentemente, este indicador es mejorable, pero...

El ejemplo de Islandia

Hoy nos informan de la situación en Islandia, donde la crisis financiera está dañando duramente al país y está teniendo una repercusiones reales enormes. La descripción que en Cinco Días se hace de los hechos parece sacada de un libro de texto de Introducción a la Economía o de los primeros capítulos de finanzas de un libro de Economía Internacional: aprovechar el diferencial del tipo de interés sin correr riesgos, cómo se ve afectado el tipo de cambio, repercusiones cuando se acaba la confianza en el sistema financiero del país,...

Desde el mundo universitario se le está reprochando a Paulson (Secretario del Tesoro de EEUU) y a Bernanke (Presidente de la Reserva Federal de EEUU) que no están explicando qué van a hacer con el plan de rescate de 700.000 millones de $. Antes de estar en estos puestos del gobierno, Paulson era un reputado banquero, y Bernanke un profesor de mucho prestigio en la universidad de Princeton. Y muchos se están preguntando: ¿pero cuándo va a explicar Bernanke lo que quiere hacer y la base de teoría económica que sustenta la actuación? Muchos están a la espera de que hoy Bernanke hable sobre el tema desde un plano más teórico. Ya veremos. Quien ya ha presentado un esbozo teórico del tema es Krugman.

Candidatos al Nobel de Economía

En los próximos días se otorga el Nobel de Economía. El premiado parece que estará entre estos. ¿Mi apuesta? Ni idea (esto se llama "aversión al riesgo"). Aunque no niego que tengo mis preferencias sesgadas hacia los que tiene alguna vinculación con la Economía Internacional (Jagdish N. Bhagwati, Avinash K. Dixit, Gene M. Grossman, Elhanan Helpman y Paul Krugman). Los dos primeros son indios y, si no me equivoco, los otros tres son judíos. Cualquiera de ellos ha aportado muchísimo en este campo.

Una nueva moneda: caballas en aceite

Vía Krugman leo un artículo que ha publicado el Wall Street Journal. Las caballas en aceite (mackerels) se han convertido en moneda. Aquí va un resumen de la historia...

En las prisiones de EEUU está prohibido que los internos tengan dólares, salvo en unas cuentas que les permiten comprar alimentos y artículos de higiene personal. Por ello utilizaban el tabaco, como moneda para el intercambio, para pagar servicios como peluquería, limpieza de las celdas, limpieza de calzado, deudas de juego... Pero he aquí que se prohibe fumar en las prisiones y no se deja que haya tabaco. ¿Qué alternativa ha aparecido? Primero parece que se probó con los sellos de correo, pero parece que lo que se ha impuesto son las caballas en aceite.

¿Y qué hace un prisionero cuando acaba su condena y tiene almacenas latas? O subastar, o regalar las caballas. Parece que fuera de la cárcel no sirve como moneda.

¡Atención a las conserveras de caballa de la costa gaditana!

Oroz en Diario de Navarra (2)

Una perspectiva "foral" de la crisis financiera.