Efectos de un arancel: Italia y el sector azucarero

El argumento para justificar impuestos sobre bienes importados es proteger a un sector (o a varios) por diversas cuestiones por ejemplo, "por el empleo que genera ese sector, que sería destruido por la competencia extranjera". Pues de esto va este reciente trabajo de Carlo Ciccarelli, Alberto Dalmazzo y Daniela Vuri.

Analizan el caso de la industria del azúcar en la Italia de finales del siglo XIX y principios del XX, y tiene su gracia. Ese es el periodo de "migración de masas" desde Europa hacia América, entre otros, de miles de italianos. Y prueban que, en la zona geográfica donde en Italia se cultivaba la remolacha, el efecto fue que los habitantes emigraron menos. Hipótesis que sostienen: la protección evitó ese éxodo similar al de otras regiones.

Estos gráficos demostrarían su hipótesis. En primer lugar, los aranceles implicaron un descenso de las importaciones (haz clic sobre las figuras para aumentarlas):

En segundo lugar, ésto provocó un aumento de la actividad del sector en Italia:

Y, por último, las tasas de emigración antes del arancel eran similares entre la zona azucarera ("treated unit") y el resto de Italia ("synthetic control unit"). Pero después del arancel las tasas de emigración de la zona azucarera se reducen significativamente respecto a las del resto de Italia:

Aluminio, cierre de plantas y comercio internacional

Cierran dos plantas de Alcoa en España (ver noticia aquí). Producen aluminio que, en términos del modelo de Heckscher-Ohlin, se trata de un bien intensivo en energía. La multinacional indica que se debe al alza de los precios de la energía. Y surgen una pregunta del por qué del cierre: ¿Se cierran dos plantas de producción que emplean a más de 600 personas porque el volátil precio de la energía esté ahora tan alto?

Hay quien habla de otros argumentos, sin quitar valor al tema del precio de la energía. Hay quien habla de un motivo vinculado al comercio internacional. Las medidas proteccionistas de EEUU sobre el aluminio están ya sintiéndose: el relativo cierre del mercado estadounidense está haciendo que los productores mundiales que venden más barato (China, por ejemplo) estén reorientando sus ventas hacia otros mercados. Y esto perjudica a la producción hecha en España.

¿Quién sabe el verdadero motivo? Los directivos que han tomado la decisión, claro.

David Ricardo y productividad de los factores

En semanas pasadas expliqué el modelo de David Ricardo y la característica clave es el supuesto de diferentes productividades del trabajo entre países. La evidencia empírica muestra que parece que esas diferencias existen. Una forma de verlo indirectamente es con los últimos datos del índice de Capital Humano que acaba de publicar el Banco Mundial. No se trata de "productividad del trabajo" tal cual, pero es un índice que aproximaría la productividad del trabajo con el capital humano potencial.

Este índice lo definen de la siguiente forma (ver en vídeo):
Measures the human capital that a child born today can expect to attain by her 18th birthday, given the risks of poor health and poor education in the country where she lives. Units represent productivity relative to a benchmark of complete education and full health, on a scale of 0 to 1.

Para el caso de España toma un valor de 0,74. Para EEUU es 0.76. Para China es 0,67. Por poner algunos ejemplos.

Las barreras no arancelarias: el caso de España

Publica el Banco de España publica un trabajo sobre las barreras no arancelarias que afectan a las empresas españolas exportadoras. Hacen un estudio para el periodo 2009-2013, en el que concluyen que este tipo de medidas proteccionistas ha afectado negativamente al crecimiento de las exportaciones españolas. Y también concluyen que, cuando ha habido eliminación de barreras no arancelarias, no ha habido un impacto positivo en el incremento de las exportaciones de las empresas españolas.

Aquí están los datos de las barreras no arancelarias que estudian, por productos y por países (haz clic en las tablas para agrandarlas). Me llaman la atención la barreras citadas de Alemania y Francia. ¿no hablamos de Mercado Único Europeo?

¿Cómo son los costes asociados al comercio?

La Organización Mundial del Comercio (OMC) acaba de publicar su informe sobre el comercio mundial para 2018. Está dedicado al impacto del entorno digital en el comercio. Y como en el comercio la digitalización supone un impulso al comercio de bienes y servicios, presentan el gráfico adjunto (haz clic sobre él para aumentarlo) en el que se diferencian las estructuras de costes asociados al comercio según el tipo de intercambio: bienes y servicios. Las diferencias son evidentes y podemos imaginar por qué.

Cumpleaños feliz

Se cumple un año de la entrada en vigor del acuerdo de libre comercio entre la UE y Canadá. ¿Hay que felicitar a alguien? Supongo que al menos a las empresas que se han beneficiado de los flujos comerciales con los canadienses. Aquí tienes un mapa que te ayuda a conocer quiénes han vendido a Canadá en Navarra (y en el resto de la UE).