Jamaica e Indonesia: ¿es fácil aumentar el valor añadido de las exportaciones?

Es interesante este ejemplo que nos da Cullen Hendrix, del PIIE, sobre los problemas de algunos países "pobres" para conseguir aumentar el valor añadido de sus exportaciones. Una política que es fácil recomendar a los países exportadores de materias primas es que traten de aumentar el valor añadido de lo que exportan, que transformen "algo" esas materias primas. Bueno, esto es facilísimo recomendar, pero que tiene su dificultad. Y ahí vienen sus dos ejemplos: los casos de Jamaica y de Indonesia.

Energy has been Jamaica's Achilles heel. The island is bauxite rich but energy poor, leaving it highly dependent on fossil fuel imports for electricity generation. This dependence has resulted in electricity costs double the global average, and these prices tend to spike along with global oil and gas prices. High energy costs are one reason (among several) why Jamaica's bauxite and alumina industry went into relative decline in the 1970s, the decade of seismic global oil shocks. Data from the 2020s demonstrate that Jamaican alumina refining continues to be sensitive to energy prices, with alumina output nearly halved in 2022 relative to 2021 as oil prices spiked after Russia's invasion of Ukraine. Citing high energy costs and environmental concerns, some prominent voices in Jamaica—which has robust tourism and services industries—have called for Jamaica to quit the sector entirely.

Indonesia's success with nickel downstreaming has prompted several countries to follow suit, hoping to move up global value chains and build domestic industry. But Jamaica's experience with downstreaming demonstrates the challenge of meeting energy demands, especially as countries are trying to lower their carbon footprints and compete on price with China, Australia, and Brazil (and Indonesia, which has extended its nickel ore export ban to include bauxite as well), which have massive advantages in terms of scale and energy endowments. Indonesia's experience may thus be hard to replicate: Its large market share, linkages with existing Chinese supply chains, fossil energy endowments, and large home market and diversified export profile may have combined to make Indonesia a downstreaming unicorn.

Reglas de origen: un ejemplo para penalizar a China (y a Rusia)

Anjali Bhatt, del PIIE, habla sobre la decisión de la Administración Biden de imponer "aranceles selectivos" a las importaciones de acero y aluminio procedentes de México. 

Parece que una parte de las importaciones de estos productos procedentes de México tienen su origen en países indeseables desde la perspectiva estadounidense (Rusia, China, Irán, por ejemplo). Y se van a empezar a pedir certificados de origen de manera que si se detecta la procedencia de estos países, se fijen aranceles. En concreto señala:

Steel imported into the United States from Mexico that is melted or poured outside the USMCA countries (the United States, Mexico, and Canada) will be subject to a 25 percent tariff. Aluminum imported from Mexico will face a 10 percent tariff if it was smelted or cast in China, Russia, Belarus, or Iran. The White House said roughly 13 percent of steel imported from Mexico in 2023 was melted or poured outside North America and just 6 percent of aluminum imports from Mexico last year were smelted or cast outside the country.

Los aranceles son efectivos: Un ejemplo de sustitución de importaciones

La implantación de aranceles encarece las importaciones procedentes del país afectado por el nuevo arancel. Y en el país importador los agentes buscan alternativas más baratas a esas importaciones encarecidas. A veces la nueva fuente son los productores nacionales (y éste suele ser en muchas ocasiones el objetivo del legislador), pero en otras ocasiones la fuente pasa a ser un tercer país. Esto último podría ser lo que está sucediendo para el caso de los aranceles que desde 2018 y 2019 los EEUU han impuesto sobre un amplio abanico de productos de China.

Los suministros procedentes de países "low cost" de Asia parecen ser los principales beneficiarios por los cambios en las importaciones estadounidenses generados por la guerra comercial EEUU-China. Según los datos de evolución del comercio, tampoco se puede descartar que hayan ganado México (miembro del NAFTA), la UE u otros países. Aunque se requiere de un estudio detallado, ésta puede ser una hipótesis razonable deducible de este gráfico que nos da el FMI (haz clic sobre él para ampliarlo).