Medidas proteccionistas: el raro caso de ajuste de Balanza de Pagos

Informa la OMC de una medida poco habitual que ha aplicado Ucrania. Este país se encuentra en una situación de fuertes desequilibrios en su Balanza de Pagos. Resulta que desde finales de febrero Ucrania tiene un recargo del 5% sobre las importaciones de bienes industriales y del 10% sobre los bienes agrícolas para reducir sus desequilibrios de Balanza de Pagos.

Ucrania señala que son medidas temporales (hablan de retirarlas antes de fin de año), cubre a todos los bienes y a todos los países sin discriminación, indican que se ha aplicado de manera transparente y notificada a los socios de la OMC, y que no ha eliminado el comercio.

Los socios de la OMC mayoritaraimente reconocen los problemas de Ucrania, pero como se ven afectados, protestan.

Este informe nos deja más claras las desgracias económicas de Ucrania. Y estas figuras son de este informe (haz clic sobre ellas para aumentarlas):

¿Es bueno o malo el déficit comercial de EEUU?

Hace unos días escribía por qué Ben Bernanke cree que el déficit comercial de Alemania es malo. Hoy vuelve el tema en un vídeo que muestra pluralidad de opiniones en una mesa redonda sobre la bondad o no del déficit comercial de EEUU, que se verifica ininterrumpidamente desde 1975. Es una mesa redonda en el marco del think-tank Council on Foreign Relations.

Esta es una cuestión del primer tema que explico en la asignatura de Comercio Internacional: ¿es bueno o malo el déficit comercial?¿y el superávit comercial? La respuesta es... depende. En el vídeo quedan claras las posturas de los que no ven malo el déficit comercial estadounidense, y las de los que sí lo ven malo. E incluso entre ambos hay posiciones comunes. Interesante para debatir entre estudiantes.

Cómo se hacen negocios en Malasia

El ICEX publica un vídeo sobre la forma de hacer negocios en Malasia. Es muy interesante ver las diferencias culturales, tan importantes tantas veces en el mundo del comercio internacional.

Foto del sector exterior de España en 2014

Una foto en dos hojas del sector exterior expañol. Del ICEX.

La maldición de los rascacielos

Curioso artículo en el The Economist, en el que pone de manifiesto la correlación que se da históricamente entre las crisis económicas y la construcción de los edificios más altos del mundo. Gráficamente (haz clic sobre la figura para ampliarla):

Comercio internacional e impresoras 3D

Hace un tiempo puse aquí y aquí unos ejemplos sobre el efecto que las impresoras 3D podrán tener. Cada vez parece algo más real. Aquí hay un vídeo sobre el futuro del comercio del Financial Times, que finaliza con estas peculiares fábricas portátiles.

Por qué el superávit comercial de Alemania es malo

Ben Bernanke ha abierto hace pocos días su blog. Y una de sus primeras entradas ha sido para explicar lo que piensa del superávit comercial alemán. Gráficamente presenta esta figura (haz clic sobre ella para aumentarla):

Resumo sus comentarios en las siguientes ideas (para entender bien el resumen es mejor leer el artículo, pero a mí me sirve para organizar mis ideas):

• El superávit se debería a tres motivos:
1. Que los alemanes hacen productos buenos.
2. Dada la inflación alemana, el euro estaría infravalorado, lo que favorece a las exportaciones alemanas. 
3. La política fiscal restrictiva alemana retrae el consumo interno, incluyendo la parte correspondiente a las importaciones.
• Lo anterior implica que hay otros países (y entre ellos estaría España) que no pueden contar con el estímulo que podrían dar a sus productos (esto es, a los productos españoles) el tener unos compradores alemanes dispuestos a comprar.
• La baja inflación en la UE, acompañada de que algunos países UE (España) deben reducir sus salarios en relación a los alemanes, implican reducciones salariales nominales. Y eso daña a los trabajadores (españoles).
• Sistemas de tipos de cambio fijo (la zona euro) históricamente (crisis de los años 30) han perjudicado a países con déficit comercial (España) si los países con superávit comercial no se ven involucrados en los procesos de ajuste.
• Alemania podría hacer tres cosas para reducir su superávit comercial, que hasta les beneficiarían a ellos:
1. Invertir en su envejecida infraestructura pública.
2. Aumentar los salarios (que implicaría un ajuste de costes relativo más rápido para España, y mayores rentas para los consumidores alemanes).
3. Indica ciertas reformas que aumentarían el gasto alemán.
• ¿Entonces es un desastre el QE del BCE? No, porque aunque el euro se debilite aumentando potencialmente el superávit alemán, el ajuste en salarios nominales se puede suavizar y la actividad económica se puede estimular.

Comercio internacional de órganos humanos

Este es un tema peculiar, del que hemos oído y leído historias de lo más tenebrosas. ¿Qué hay de cierto? Difícil de saber. Leo en El País un artículo que trata sobre el tema y nos dice que acaba de firmarse en Santiago de Compostela un acuerdo internacional:

Catorce países del continente, entre ellos España, firmaron en Santiago de Compostela el primer tratado internacional para tipificar esta práctica como delito, un convenio que pretende derribar barreras burocráticas para su persecución internacional y que pone bajo el foco de la justicia a los intermediarios en la compraventa, al personal sanitario que participa en los trasplantes e incluso a los receptores de los órganos, sobre todo cuando no se trata de una cuestión de vida o muerte. Entre los firmantes del Convenio contra el Tráfico de Órganos del Consejo de Europa a los que este puede traer más cambios están Albania y Moldavia, dos Estados en los que hay “constancia” de casos de ciudadanos que donan sus órganos a cambio de dinero a enfermos de otros territorios.

Suecia: ética y comercio

Unas cuantas de mis últimas entradas han estado vinculadas a temas de ética y comercio. La de hoy también. Resulta que hay polémica en Suecia porque su ministra de Asuntos Exteriores, Margot Wallström, está hablando a las claras en temas de ética en relación a diversos países (Israel, Palestina, Rusia, Arabia Saudí), y lo que está consiguiendo es poner nerviosas a las empresas exportadoras suecas. Nos lo cuenta aquí el Financial  Times. Pocas dudas caben de que ante la injusticia y la violación de los derechos humanos, no podemos quedarnos mudos. La cuestión es que cuando un político en el poder no se queda mudo, aparece el poema de Quevedo que esperemos que no se cumpla esta vez (selecciono versos):

Madre, yo al oro me humillo, 
Él es mi amante y mi amado, 
Pues de puro enamorado 
Anda continuo amarillo. 
Que pues doblón o sencillo 
Hace todo cuanto quiero, 
Poderoso caballero 
Es don Dinero. 

Nace en las Indias honrado, 
Donde el mundo le acompaña; 
Viene a morir en España, 
Y es en Génova enterrado. 
Y pues quien le trae al lado 
Es hermoso, aunque sea fiero, 
Poderoso caballero 
Es don Dinero. 

¿A quién no le maravilla 
Ver en su gloria, sin tasa, 
Que es lo más ruin de su casa 
Doña Blanca de Castilla? 
Mas pues que su fuerza humilla 
Al cobarde y al guerrero, 
Poderoso caballero Es don Dinero. 

La Ruta de la Seda marítima (2)

Hace unos días escribía en el blog sobre el malestar en la India por el "imperialismo" marítimo de China. Me encuentro en Le Monde un gráfico revelador de toda esta historia (haz clic sobre el mapa para ampliarlo):

Y también Javier Solana nos da una visión del tema muy interesante. Parece que el mundo sigue cambiando a una velocidad vertiginosa y que China sigue siendo el motor del cambio. Entre otras cosas, dice:

Nos encontramos, por último, con un fondo para la Nueva Ruta de la Seda dotado con 40.000 millones de dólares, que viene a complementar compromisos previos de inversión en Asia Central por más de 50.000 millones dólares. El fondo se circunscribe a la iniciativa de las Nuevas Rutas de la Seda con las que China pretende invertir en proyectos de infraestructura en Eurasia. La iniciativa abarca 60 países que albergan a casi dos tercios de la población mundial y representan una tercera parte del PIB global. Incluiría un ‘cinturón económico’ terrestre a través de Asia Central y un ‘camino marítimo del siglo XXI’ que abarcaría el océano Índico y los mares de China Meridional y el Mediterráneo. Las dos rutas, combinadas, conformarían una red –y no tanto un camino–que facilitará la conectividad entre Asia y Europa.

Comercio internacional, ética y el Vaticano

Ahora que estamos en plena Semana Santa, esta noticia pega. Me llega un correo informándome de algo reciente que no sabía que exisitía. Resulta que el Vaticano ha publicado recientemente una declaración ante Naciones Unidas en las que establece lo que, desde el marco cristiano-católico, serían unas reglas éticas con fuerte vinculación con el comercio internacional. Aquí está. Junto a ella, me mandan también un texto que acaban de publicar los obispos (también católicos) de EEUU sobre las condiciones éticas de los acuerdos comerciales regionales. Aquí.

Es evidente que el comercio tiene unas implicaciones éticas tremendas. No está mal reflexionar sobre ello de vez en cuando. Estos textos ofrecen una perspectiva poco habitual en nuestro ambiente del comercio internacional.