¿A quién beneficia la caída del petróleo?

Artículo muy interesante en el Financial Times.

Los precios del petróleo siguien bajando. ¿Beneficia esto a todos los países consumidores netos de petróleo? La respuesta que nos da el artículo es que esos beneficios no son iguales para todos, y que en Europa no los aprovechamos tanto como otros.

En comercio internacional, se ha visto que las empresas de algunos sectores se han reubicado persiguiendo el coste salarial bajo. Fundamentalmente lo han hecho empresas intensivas en mano de obra poco cualificada (por ejemplo, calzado, textil, montaje de equipamiento electrónico). Ahora parece que las empresas de sectores intensivos en energía se están reubicando persiguiendo el coste energético bajo.

En EEUU, con el gas procedente del (políticamente favorecido) fracking se ha conseguido, por ejemplo, que el precio del gas natural sea un tercio de su precio en Francia. En Europa, la política ha sido no favorecer a las no renovables (como el fracking) subsidiando las renovables de alto precio. Con lo cual, el precio de la energía sigue siendo comparativamente muy alto en Europa. No entro en si esto es  "lo bueno" (aspectos medioambientales...).

Conclusión: en Europa no se atrae a empresas intensivas en trabajo, porque nuestro trabajo es caro, y ahora además tampoco se atrae a las intensivas en energía, porque nuestra energía es comparativamente cara. Ya hay ejemplos de producción europea intensiva en energía trasladada a EEUU por los costes energéticos (BASF, de productos químicos, o Voestalpine, de acero).

Esto que comentaba hace poco más de un mes, va tomando forma.

Singapur: su transformación en las últimas décadas

Este artículo del Financial Times muestra una visión del cambio radical que ha experimentado Singapur desde su independencia de Gran Bretaña en 1965. El artículo es un bmombardeo de contraste de lo rápido que se ha transformado esta pequeña ciudad-estado.

De un PIB per cápita de 550$ ha pasado a 55.000$. Ahora es un centro clave en el comercio de mercancías y un polo financiero mundial (por encima de Suiza, como se ve en la figura de arriba). Sus bajos impuestos de sociedades. Sus crecientes diferencias sociales. Su alto nivel de inmigrantes. Sus dudas de sentirse una ciudad global como lo son Nueva York o Londres. Lugar escogido por muchísimas multinacionales como base en la región. En resumen, sus luces y sus sombras.

Update: Un par de videos sobre este país aquí y aquí.

ICEX: Ficha país

El ICEX realiza periódicamente la actualización de unas fichas que recogen los datos más reseñables de un país del mundo en lo que hace referencia a comercio internacional. En concreto las describe así:

Las fichas país editadas por ICEX son un instrumento informativo de gran utilidad a la hora de plantearse una primera aproximación a las ventajas, riesgos y oportunidades de inversión o negocio en cada país. Cada ficha, realizada con la colaboración de la correspondiente Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España, resume los indicadores básicos del país, desvela cuáles son las principales oportunidades del mercado, y ofrece los datos más recientes de su comercio exterior con el resto del mundo así como de sus relaciones bilaterales con España. Además, la ficha incluye información sobre la evolución del tipo de cambio de la divisa del país, y direcciones de interés.

Como ejemplo, en concreto, acaba de actualizar las de Brasil y Rusia.

Política comercial de la UE: ¡Más transparencia!

En las últimas semanas ha habido un gran movimiento en contra del proyecto de acuerdo de libre comercio e inversión de la UE con EEUU. La crítica fundamental está en el oscurantismo de las negociaciones, además de en el tema de quién solventaría las discrepancias legales en temas de inversión internacional. Pues parece que la crítica social ha encontrado eco en la UE (ver aquí) en, al menos dos puntos:

1. Los documentos a los que sólo tenían acceso los eurodiputados del INTA (el comité del Parlamento Europeo encargado de los temas de negociaciones comerciales internacionales), podrán ser vistos por todos los europarlamentarios.
2. Se presentarán por escrito todas las propuestas que haga la UE.

Por lo visto, el 3 de diciembre la Comisaria explicitará más normas de transparencia. Las esperamos.

Conocer México

Dani Rodrik publica esta columna sobre el desempeño económico de México, y en algunos aspectos lo compara con la evolución en Asia (especialmente en China). México es tristemente noticia en los medios de comunicación por la violencia y la corrupción. Las esperanzas para el futuro próximo no están muy claras.

Libro de negocios del año

El Financial Times ha otorgado el libro del año a la popular obra de Piketty sobre desigualdad, que tanta controversia ha generado (ver, por ejemplo, aquí unos cuantos artículos con diferentes perspectivas y visiones; muchos de los artículos están traducidos al español; este comentario es crítico por decir que se queda corto). Aquí está también un video sobre los mejores libros de negocios de la década.

Medidas proteccionistas: estado de la cuestión

La OMC ha publicado en colaboración con la OCDE y la UNCTAD un informe sobre la evolución reciente de medidas proteccionistas en el mundo, sobre todo entre los países del G-20. El informe completo está aquí (en inglés). El ultra-resumen que hacen es:

Las medidas restrictivas del comercio introducidas por las economías del G-20 desde 2008 siguen aumentando. Dado que sigue habiendo incertidumbre en la economía mundial, el informe hace hincapié en la necesidad de que los países actúen con moderación a la hora de imponer nuevas medidas y eliminen más de las medidas existentes.Según el informe, de las 1.244 medidas restrictivas registradas desde el comienzo de la crisis en 2008, sólo 282 han sido suprimidas [ver la primera figura de abajo]. Durante el pasado año, el número de medidas restrictivas en vigor ha aumentado un 12 %. Sin embargo, el número de medidas restrictivas que afectan a las exportaciones descendió significativamente de mediados de mayo a mediados de octubre de 2014. El informe también subraya que en general las políticas comerciales adoptadas en respuesta a la crisis han sido considerablemente más moderadas de lo que se preveía en un principio.

Abajo se añaden un par de cuadros más en los que se ve el tipo de productos más afectados por las medidas proteccionistas y, también, por las medidas anti-dumping concrectamente. Haz clic sobre ellas para aumentarlas de tamaño.

Acuerdos comerciales en el Pacifico: algo se mueve

En estos días ha habido al menos dos movimientos que podrían llamarse novedosos en las conversaciones comerciales mundiales. Ambos se han dado en la cumbre de los países de Asia-Pacífico que ha tenido lugar en Pekín (y que nos ha hecho descubrir a algunos que no es galante dejarle el abrigo a una mujer china que está helada de frío):

1- China propone un área de libre comercio que abarque el área Asia-Pacífico. Señala El País:

Los 21 líderes reunidos en la cumbre de la APEC, el Foro de Cooperación Asia-Pacífico dieron este martes un cauto primer paso para iniciar el proceso hacia una Zona de Libre Comercio para la región (FTAAP). El apoyo a una hoja de ruta para el proceso representa un triunfo para China, el principal valedor de la propuesta y que ha presionado fuertemente a lo largo de la cumbre en favor del proyecto.
Una posible zona de libre comercio entre todos los miembros de la APEC incluiría más de la mitad del PIB del mundo y el 44% de los intercambios comerciales globales. Pero EE UU ha dejado claro que su prioridad es otro proyecto de integración comercial de tamaño más reducido, la Alianza Trans-Pacífica (TPP). Formada por doce países de la APEC, entre ellos México, Chile, Perú, Canadá, Japón y Australia, excluye sin embargo a China. Las negociaciones para cerrarla avanzan con lentitud, entre otros asuntos por la reticencia de Japón a liberalizar su sector agrícola, aunque el presidente de EE UU, Barack Obama, ha asegurado que percibe “un impulso” para llegar a un acuerdo.

2- EEUU y China acuerdan, en el marco de los tratados de la OMC, una reducción elevada de aranceles vinculados a productos de alta tecnología. Señala, nuevamente, El País:

Estados Unidos anunció este martes un entendimiento con China para cerrar un acuerdo bilateral para recortar aranceles en productos de alta tecnología. El acuerdo, el resultado más tangible hasta ahora de la visita del presidente Barack Obama la segunda potencia mundial, abarca productos desde las videoconsolas hasta la tinta para impresoras, pasando por GPS y semiconductores de próxima generación.

Según la Casa Blanca, el pacto abre el camino para cerrar lo que sería el mayor acuerdo de reducción de aranceles dentro de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en 17 años, la actualización del Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ITA)suscrito por 54 economías y que no incluye nuevos productos desde 1996. Aunque esta actualización dependerá de que otros países accedan a sumarse a lo pactado por EE UU y China, los funcionarios estadounidenses calculan que, una vez superadas las diferencias con Pekín, no será problemático reabrir las negociaciones sobre el ITA en Ginebra y llegar a una conclusión rápida.

Fraude en la exportación de medicamentos

En un Editorial de ayer de El País se decía, entre otras cosas, lo que incluyo abajo. Sin comentarios:

La Operación Convector, iniciada por orden de un juzgado de Teruel, ha permitido descubrir una compleja y extensa trama de exportación ilegal de medicamentos en la que han participado varios distribuidores y más de 200 farmacias. Los fármacos objeto de transacción ilegal, valorados en más de 50 millones de euros, eran por lo general compuestos de elevada demanda, sin alternativa terapéutica y alto precio. Todos los fraudes son reprobables, pero este resulta especialmente abyecto: el afán por conseguir beneficios ilegítimos llegó a causar el desabastecimiento de medicamentos vitales, como tratamientos contra el cáncer, inmunosupresores para evitar el rechazo en personas trasplantadas o antiepilépticos.

La trama se aprovechaba del hecho de que en España los medicamentos tienen un precio regulado generalmente inferior al de otros países europeos. Las farmacias implicadas hacían acopio de estos compuestos y los revendían bajo la etiqueta de productos de parafarmacia o falsas devoluciones a distribuidoras, que los canalizaban hacia países como Alemania, Dinamarca, Holanda y Reino Unido, donde los vendían a precios que en algunos casos llegaron al 800% del abonado en España. Las farmacias españolas solo están autorizadas a vender medicamentos de precio intervenido a los pacientes.

Becas ICEX

Todos los años les hablo a mis estudiantes de estas becas como una buena opción una vez que ya han completado sus estudios en la universidad. Algunos las han loggrado. Ahora, el propio ICEX acaba de recibir un premio internacional. En la nota de prensa que han sacado cuentan un poco de información histórica:

El Programa Internacional de Becas de ICEX ha sido galardonado por hacer posible que más de 5.500 jóvenes profesionales hayan participado en el crecimiento internacional de las empresas españolas, desde su creación en 1974. 

Cada año más de 1.800 candidatos aspiran a participar en el programa de formación de ICEX. Además, en el año  2014 más de 700 empresas se han ofrecido a acoger a uno de los 181 becarios, que en su tercer año de formación realizan prácticas en compañías, lo que pone de manifiesto la importancia que prestan las empresas a la necesidad de contar con equipos especializados.

El galardón reconoce la labor de ICEX en la formación de jóvenes proporcionándoles una alta cualificación en los distintos ámbitos de la internacionalización y haciendo posible que desarrollen sus conocimientos en empresas españolas con una fuerte orientación hacia el exterior. El 60% de los becarios ICEX en la tercera fase de su formación en empresa son contratados por la misma una vez finalizado su periodo de prácticas.

Autarquía en España

Estoy acabando en clase con los temas vinculados a los modelos teóricos de comercio internacional. En estos modelos tradicionalmente se explican las ganancias del comercio con respecto a una situación en autarquía. Se considera que la economía española tuvo su periodo de autarquía entre el final de la guerra civil en 1939 hasta el Plan de Estabilización de 1959. Sobre este periodo me envía una estudiante un enlace a un artículo de El País del profesor de Historia Carlos Barciela. Algunas partes del artículo son interesantes, y otras me resultan discutibles (porque las afirmaciones que hace no veo claro en qué datos se fundamenta, pero eso es algo lógico en un artículo de opinión de prensa). Un pequeño extracto:

El nacionalismo y el rechazo a lo extranjero culminaron en el ideal de la autarquía. Con el tiempo, y a la vista del fracaso, los dirigentes del Régimen intentaron cambiar la historia, afirmando que la autarquía había sido impuesta desde el exterior. Lo cierto es que las bibliotecas están llenas de libros y revistas donde se pueden encontrar centenares de textos de los más destacados dirigentes y economistas franquistas defendiendo el proyecto autárquico. El propio general no dejó dudas al respecto: “España es un país privilegiado que puede bastarse a sí mismo. Tenemos todo lo que hace falta para vivir y nuestra producción es lo suficientemente abundante para asegurar nuestra propia subsistencia. No tenemos necesidad de importar nada”.

El logro de la autarquía exigía el control estricto del comercio exterior. Los aranceles quedaron arrumbados ante instrumentos más poderosos de intervención como el comercio de Estado, las licencias y contingentes, los acuerdos bilaterales y, sobre todo, el control de cambios y el monopolio del comercio de divisas. En definitiva, las decisiones sobre lo que se podía o no importar se sustraían del ámbito empresarial y quedaban en manos de las autoridades.

Doing Business 2015

Acaba de publicarse el informe anual del Banco Mundial: Doing Business 2015. En su resumen en español se comentan las facilidades y dificultades que las empresas se van a encontrar para hacer negocios en 123 países de todo el mundo. Haz clic sobre las figuras de abajo para ver alguna información, como la de los 20 países donde es más fácil hacer negocios y los 20 países donde es más complicado.