Precios de las materias primas

Este tema siempre me ha gustado, y hace mucho que no hablo de él. Estuvo de moda cuando comenzó este blog allá por el año 2008 (por cierto, esta es la entrada 1001, el blog es milenario, como el Halcón). En aquella época los precios de los alimentos y de muchas materias primas estaban muy elevados. Leyendo el informe que acaba de sacar el FMI de su observatorio de evolución de precios de materias primas, vemos que las cosas han cambiado, pero que también depende mucho del tipo de producto. Aunque son muchas gráficas, no me resisto a ponerlas, sobre todo para que veáis que los picos máximos dependen mucho del producto, y todos tienen una explicación detrás. Haz clic en las gráficas para aumentarlas.

Informe sobre Comercio y Desarrollo 2014 - UNCTAD

Esta semana la UNCTAD acaba de publicar el "Trade & Development Report 2014" (por ahora sólo en inglés, pero en breve esperamos tener el resumen amplio del trabajo en español). Se puede considerar un número especial porque este año la UNCTAD cumple 50 años. Lo que llama la atención es que en su presentación lo que más han destacado los medios es la oposición creciente al libre comercio desde los países en desarrollo. La UNCTAD siempre ha sido un foro en el que la voz dominante no ha sido la de los países ricos. Por eso me parece interesante ver cómo explican esta postura en el capítulo 4 del informe, que parece que debe ser el que aborda el tema del multilateralismo y el papel de los países desarrollo. Aquí, en el Financial Times, está una reseña "crítica" de la presentación del informe.

Sanciones comerciales: UE frente a Rusia

Es un tema bastante trabajado el de la cuantifiación de efectos económicos de los boicots comerciales de uno o varios países a otro país o región. Ahora el tema de moda es la repercusión económica para nuestros agricultores (incluídos los de mi propia región) por el cierre de la frontera rusa a productos agropecuarios europeos. Antes habían sido boicots a los productos iraquíes e iraníes, el bloqueo de EEUU a Cuba, por citar algunos "conocidos". Es relativamente fácil cuantificar las pérdidas por este parón de exportaciones e importaciones. Por ejemplo, Simeon Djankov, lo hace aquí. Pero también él señala otro aspecto que es muy difícil de cuantificar: la pérdida de confianza de inversores, y yo diría también de las empresas que exportan e importan entre estos mercados. Si tuvieras una empresa en España que se plantea a medio plazo exportar un producto a Rusia, ¿gastaría ahora dinero para hacer un estudio de mercado? Y lo mismo para una empresa rusa que esté pensando en exportar o importar de la UE. Lo normal es que se dirijan a otros mercados "más seguros", probablemente menos beneficiosos. (Actualización 12-9-2014: precisamente hoy se publica este trabajo de Kyle Handley que va en esta línea)

Esto lleva a pensar que además de las compensaciones que ha diseñado la Comisión Europea para tratar de cubrir las pérdidas de nuestros agricultores y ganaderos comunitarios... ¿qué pasa con la compensación de costes asociados a la incertidumbre?

Globalización ¿en crisis?

Comenzamos un nuevo curso académico. Y empiezo con un artículo que ha escrito Philip Stephens en el Financial Times. Me resulta interesante un párrafo del artículo:

The architect of the present era of globalisation is no longer willing to be its guarantor. The US does not see a vital national interest in upholding an order that redistributes power to rivals. Much as they might cavil at this, China, India and the rest are unwilling to step up as guardians of multilateralism. Without a champion, globalisation cannot but fall into disrepair.

O sea, que ve esa tendencia a la "globalización" comercial mundial como algo que se está parando. El mayor adalid (EEUU) ya no está tan interesado porque es un juego en el que puede quedar bien, pero otros quedan muuuucho mejor. Y los que más ganan también tienen su impronta proteccionista (como la India), o piensan en acuerdos sur-sur, o no ven claras las supuestas bondades de la globalización financiera. A nivel de gobiernos, indica, no se ve claro qué país puede estar interesado en ejercer de líder en el proceso de "globalización".

Competencia con el canal de Panamá

Según nos informa Puentes, parece que Nicaragua va adelante con su proyecto de hacer un canal que conecte el Caribe con el Pacífico. Veremos cómo evoluciona el proyecto, pero ya se cita que una empresa logística y constructora de China está detrás. Cuando finalice la construcción será interesante ver cómo cambian las tasas de uso para los buques, tanto en número, como en costes.

Nota: No parece que el ancho del futuro canal sea el que indican en la noticia.

Acuerdos comerciales regionales: efecto dominó

Cuando se estudian los acuerdos comerciales regionales, entre otras cosas, se analiza mucho el efecto de creación de comercio y el de desviación de comercio. El primero mejora el bienestar del país firmanete, y el segundo lo empeora. Pero no solemos prestar mucha atención a qué sucede con el país que se queda fuera del nuevo acuerdo regional y que previamente sí que exportaba bienes a los países signatarios. Pierden. y a veces mucho. Por ejemplo, cuando la UE y Corea pusieron en marcha su acuerdo de libre comecio, ¿qué pasó con Japón? Aquí hay un breve comentario.

Esto hace que los países puedan estar interesados en firmar acuerdos comerciales regionales por otro motivo: más que la propias ganancias derivadas del acuerdo, el nuevo acuerdo regional puede servir como medida compensatoria ante las pérdidas generadas por los acuerdos que han firmado otros países. Esta es la hipótesis que analizan Richard Baldwin y Dany Jaimovich, en un artículo que acaba de salir que parece corroborar que esta idea de un acuerdo regional "defensivo" en relación a otros previamente firmados, sería un motivo cierto. Lo asemejan a un "efecto dominó".

Lo último en comercio internacional: las impresoras 3-D

El mundo cambia y las formas de comercio internacional también. Este artículo del Financial Times trata sobre el debate del tráfico internacional de información a través de internet y las implicaciones que tiene. El ejemplo que ponen es fantástico. Casi para el día de presentación en clase de la asignatura de Comercio Internacional.

Pensemos en la industria del calzado. Hasta hace poco (y en la actualidad) el diseño se hace en un país desarrollado (España, Italia, EEUU,...) y se envía por internet para que trabajadores asiáticos (chinos, vietnamitas,...) los manufacturen. Luego se meten en cajas y se envían al lugar del mundo donde se venden al consumidor final.

Lo último: Parece que antes de la siguiente Eurocopa (...) veremos que un/a diseñador/a de zapatos ubicado/a en el país desarrollado (por ejemplo, España) recibe unos pedidos desde unas zapaterías de China, Japón, Nueva York o Lima. Envía la instrucción a la impresora 3-D ubicada en cada zapatería... y ya está. Desaparece la manufactura en Asia. Desaparecen los transportistas marítimos y por carretera. Desaparecen los impuestos vinculados al comercio. ¿Sale el zapato más barato? No lo sé. Si así lo fuera, ganaría el consumidor. Pero salga al precio que salga, hay un cambio de destinatarios de rentas. No sé a quién van, pero sí a quien ya no van: trabajadores y propietarios de empresas de calzado asiáticos, trabajadores y propietarios de empresas de transporte, y las arcas públicas (aranceles e iva generado antes en las distintas fases, por ejemplo).

Bali bluf

31 de julio pasado vencía el plazo para materializar los acuerdos que se habían alcanzado con tanto esfuerzo en Bali en diciembre pasado (ver aquí, aquí y aquí). Sorpresivamente el nuevo gobierno de la India ha dado al traste "con todo" al no permitir avanzar las conversaciones, como muestran el Financial Times, el Wall Street Journal y Bridges, entre otros.

Parece que la India no quiere avanza en la normativa sobre barreras administrativas al comercio (la llamada facilitación al comercio) mientras no se clarifiquen algunos putnos sobre seguridad alimentaria. Y tiene muy mala pinta, porque el director general de la OMC, Ricardo de Azêvedo, indicó: “My sense . . . is that this is not just another delay which can simply be ignored or accommodated into a new timetable – this will have consequences,” he told the assembled ambassadors. “And it seems to me . . . that the consequences are likely to be significant.”

Ya empieza a hablarse de que los acuerdos "megarregionales"  que se están gestando tanto en el Atlántico, como en el Pacífico parecen a muchos agentes como la más probable puerta de salida tras este portazo a las negociaciones multilaterales en el marco de la OMC.

Indica parece que ha contado con el apoyo de Bolivia, Cuba, Sudáfrica, Venezuela y Zimbabwe, y la oposición de muchos otros.

Comercio de energía: discrepancias entre la UE y EEUU

Sigo con interés el proceso de negociaciones entre la UE y EEUU para la firma de un acuerdo de libre comercio. Aunque "sólo" se lleva negociando un año, la voluntad de la partes es que el proceso de negociación sea rápido. En el camino van surgiendo "piedras", y ésta que se señala en este artículo del Financial Times tiene interés.

Resulta que las empresas europeas observan que el fracking en EEUU está permitiendo a sus competidores estadounidenses el acceso a energía a un precio relativamente bajo. En el campo energético, y con el enfrentamiento político con Rusia, las perspectivas no son nada buenas para las importaciones energéticas de las empresas de la UE. Por ello, los negociadores europeos están muy interesados en añadir al acuerdo comercial un apartado de energía e inputs primarios que permita potencialmente la importación de energía "barata" procedente de EEUU. Pero los americanos no parecen muy entusiasmados con este tema.

El tema de las exportaciones de energía desde EEUU es un caso curioso que otro día abordaré.

Balanza de Pagos de 2013 de España

El Banco de España acaba de publicar la Balanza de Pagos de 2013. Aquí está disponible. Es la última que hace con la metodología del SEC-95 y el 5º Manual de Balanza de Pagos del FMI. La del año 2014 ya será con el SEC-2010 y el 6º Manual del FMI.