Libre comercio y discriminación de la mujer (2)

No es lo más habitual encontrar evidencia de que las mujeres no son discriminadas salarialmente. Pero aquí veíamos un caso, y acaba de publicarse un trabajo que recoge otro.

El estudio analiza el caso de China. Por un lado, las empresas exportadoras y las que son de capital extranjero (FIE), tienen un mayor porcentaje de la plantilla formada por mujeres, como muestra la figura (haz clic sobre ella para aumentarla):

Por otro lado, (aunque no termino de ver muy clara su explicación), la discriminación salarial contra la mujer existe en China, pero es mayor en las empresas privadas no exportadoras.

Comercio y mujeres: un ejemplo

Publica Puentes un interesante artículo en el que da una perspectiva de cómo el sector de las flores (y su comecio internacional) está influyendo en las mujeres de Colombia, ya que es un sector cuya mano de obra es fundamentalmente femenina. Una selección de frases del artículo:

Los productos alimentarios procesados, de alto valor y diferenciados, como es el caso del comercio de [flores], constituyen ahora los componentes más dinámicos del comercio agrícola internacional.

El incremento cuantitativo de la participación de las mujeres en el mercado laboral no siempre se traduce en la mejora cualitativa de las vidas de las mujeres

El sector floricultor colombiano se posiciona internacionalmente como el segundo exportador mundial de flores frescas cortadas después de Holanda. Las flores representan el segundo renglón exportador agropecuario después de los ingresos generados por la venta de café.  El primer de destino de las exportaciones de flores colombianas es EE.UU., que absorbe el 76% de las flores cortadas, el resto de las exportaciones se destina a los países europeos, Rusia y Japón. El cultivo de flores es intensivo en mano de obra, debido a la imposibilidad de mecanizar algunas etapas de la producción.

La presencia de las mujeres en la floricultura en Colombia ha sido mayoritaria desde su inicio, y esa tendencia sigue confirmándose en la actualidad. Las mujeres representan aproximadamente un 65% del total de los empleados del sector. La intensificación comercial ha creado numerosas oportunidades laborales para las mujeres; sin embargo, su participación mayoritaria en la producción dirigida hacia la exportación no necesariamente es sinónimo de aumento de su calidad de vida debido a los bajos salarios asociados con las labores en ese sector. En la industria floricultora, las mujeres limpian las malas hierbas, atan las plantas, podan, cortan, cosechan y empaquetan, mientras los hombres están involucrados en la irrigación, fumigación y el mantenimiento.

Mujeres... y hombres

El semanario The Economist dedica un suplemento especial al tema de mujeres y mercado de trabajo. En este gráfico viene una comparativa entre hombre y mujeres y varios países (haz clic sobre la figura para aumentarla). Se ofrece la participación en el mercado de trabajo (siempre menor para la mujer), las mujeresen puestos de responsabilidad en las empresas (idem), o el nivel salarial (idem, aunque reduciendo la diferencia o wage gap):

Comercio internacional y discriminación de la mujer

Leo un artículo de Michael Klein, Christoph Moser y Dieter Urban sobre las empresas exportadoras y la desigualdad salarial (un resumen está aquí). Estudian el caso de las empresas de Alemania Occidental para el periodo 1993-2007. El núcleo principal del trabajo se centra en ver si las empresas intensivamente exportadoras pagan salarios superiores a sus trabajadores en relación a las empresas no exportadoras. Y analizan sobre todo este "premium salarial" en función del nivel de cualificación de los trabajadores. Ven si existe, e intentan verificar si es mayor o menor para unos y otros. Un resultado que se ha apreciado empíricamente para varios países (EEUU, Dinamarca, Corea, España) es que las empresas exportadoras sí darían ese premium salarial en relación a las no exportadoras.

Pero uno de los resultados que obtienen, y que aquí quiero resaltar, es la evidencia que encuentran para las mujeres: las mujeres muy cualificadas (que por el mismo trabajo reciben un salario menor que sus homólogos masculinos, esto es, son discriminadas) disfrutan de un mayor premium salarial en las empresas exportadoras que sus compañeros hombres de igual nivel de cualificación.

¿Se podría deducir de esto que las mujeres de alto nivel de cualificación deberían intentar que sus empresas exportaran? Esta sería una estrategia de comercio internacional contra la discriminación de la mujer en el mercado de trabajo (ya, para Colombia, habíamos visto otra estrategia).

Discriminación a las mujeres

Me ha llegado una revista sobre ciencia editada por la UE: Research*EU. Esta vez el número monográfico aborda el tema la mujer y las ciencias. Subyace en la revista el tratar de sensibilizar lo que parece que es una clara discriminación histórica (y también actual) hacia las mujeres científicas. Aunque sólo he ojeado la revista, algunos artículos me han parecido interesantes, y le pasaré el número a mi mujer que seguro que le saca más jugo que yo. En uno de los artículos se muestra lo que parece una prueba (quizá superficial, y habría que analizarla en detalle) de la discriminación. Se recoge en este gráfico (haz clic sobre él para agrandarlo):


En él se ve que el porcentaje de investigadoras sobre el total (en la UE) está en el 29%. Muy bajo. ¿Hay pocas mujeres investigadoras? ¿Son pocas las que consolidan sus carreras? También algo parece evidente: en el sector público y en los centros de estudios superiores (entiendo que son las universidades), la presencia de investigadoras es muy superior, del 35%, respecto a la que tienen en las empresas privadas, que es del 18%. Los gobiernos y muchas universidades en las últimas décadas han establecido sistemas de contratación aparentemente menos discriminatorios. Parece claro que en los puestos de investigación la discriminación hacia la mujer existe.

¿Qué hacer tras acabar la carrera?

Esta es una pregunta que en estas fechas próximas al fin del curso académico resuenan en las aulas de los últimos cursos. Hoy Cinco Días publica un comentario sobre una de esas salidas: las oposiciones. Aquí hay algunas frases que me llaman la atención (se refieren a plazas en las que se exige el título de licenciado):

"La participación femenina ha aumentado en los últimos años y ha pasado de un 50% en 1999 a un 56% en 2008. Ha aumentado también el número de mujeres que obtiene plaza. En las últimas convocatorias el 60% de los opositores con plaza a inspectores de Hacienda eran mujeres", según datos recopilados por Manuel Bagués, profesor de Economía de la Empresa de la Universidad Carlos III de Madrid.

La explicación de esta llegada masiva de mujeres a estos cuerpos profesionales tiene que ver con su idoneidad para compaginar aspectos fundamentales de la vida personal -fundamentalmente la maternidad- con el trabajo. "Se trata de puestos cuyo acceso requiere un esfuerzo muy elevado antes de los 30 ó 35 años, pero que tienen la ventaja de que permiten compatibilizar razonablemente la vida profesional con la vida personal y la maternidad", explica el profesor de la Universidad Carlos III.

Sobre los tribunales que evalúan las oposiciones: Según los resultados del estudio, "una opositora tiene significativamente menos posibilidades de aprobar la oposición si, como resultado del sorteo aleatorio, es asignada a un tribunal compuesto por un número relativamente mayor de evaluadoras".

Por si fuera poco, la investigación revela que en el caso de los candidatos varones las posibilidades de éxito aumentan cuando son asignados a tribunales en los que existe un mayor número de mujeres. "La información proporcionada por las notas obtenidas en los test preliminares que se realizan en las oposiciones a juez y fiscal sugiere que estos resultados reflejan la existencia de un sesgo tanto en los evaluadores como en las evaluadoras, sesgo que beneficia a los opositores de sexo opuesto al del evaluador".

Todo esto viene a cuento de que me piden desde la Facultad que transmita esta conferencia para mañana:

Libre comercio y discriminación de la mujer

Uno de los argumentos que abogan los partidarios del libre comercio es que el comercio tiende a hacer que la discriminación hacia la mujer dismimuya. ¿Por qué? Veámoslo:

La hipótesis se basa en que las empresas prefieren contratar hombres a mujeres por diversos motivos (por ejemplo, la mujer además del trabajo se debe ocupar de la familia, luego la probabilidad de absentismo laboral femenino es más elevada). Esta discriminación tiene un coste para las empresas: si una empresa contrata a un hombre puede estar dejando de contratar a una mujer que es mejor que el hombre en el puesto de trabajo. En términos económicos diríamos que la mujer es más productiva que el hombre. ¿Qué diferencia surge si hay libre comercio? Si hay libre comercio, la presión competitiva que sufren las empresas les hace tender a contratar a los mejores trabajadores, independientemente de si son hombres o mujeres (o blancos, o negros, o cualquier factor discriminatorio). Por ello la conclusión sería que una empresa sometida a la competencia internacional (esto es, al libre comercio) sería más proclive a contratar mujeres que una empresa que actuara en su país bajo un sector protegido de la competencia extranjera.

Esto es lo que estudian Josh Ederington, Jenny Minier y Kenneth R. Troske para el caso de Colombia. Desde 1985 hasta principios de los años 90 este país aplicó una política comercial dirigida a reducir sus barreras a las importaciones de manera unilateral. Estos investigadores estudian si este hecho tuvo repercusiones en en el tipo de contratación laboral de los sectores productivos. Para ello dividen a estos sectores productivos en dos grupos: aquéllos que no cambiaron significativamente su política comercial, y aquéllos que redujeron sus barreras comerciales (aranceles) y se abrieron a la competencia extranjera.

¿Que ha generado ese proceso de apertura comercial en los sectores afectados respecto a los sectores no afectados? Pues entre otras cosas, la cuota de mujeres contratadas ha aumentado un 6,9% en los sectores que se han abierto al comercio en relación a los que siguen con el mismo nivel de protección. Esto, deducen, se debería a que el incremento de la competencia les lleva a las empresas a discriminar menos a las mujeres, y que cuando éstas son mejores, se les contrata antes que a los hombres.

Corolario: El libre comercio es bueno para reducir la discriminación a las mujeres.

¿Será cierto?