Los desequilibrios comerciales: ¿buenos o malos?

Martin Wolf, del Financial Times, habla sobre el tema. En 2 minutos.

¿Qué es lo que más aterroriza?

Me contaba hace muchos años un tío materno que fue marino mercante, que lo que más miedo le daba en los temporales no era el tamaño de las olas, o que el barco pudiese escorarse mucho. Lo más terrorífico era el crujido del petrolero cuando, tras coger una ola, caía con fuerza, y la estructura del barco crujía con estrépito. ¿Aguantaría el casco sin romperse? Esto me ha venido a la cabeza cuando he visto este impresionante (para mí) vídeo donde se junta la ingeniería, y la destreza de los soldadores y diseñadores. Debe estar todo hecho al milímetro. Y esperemos que no cruja mucho en los temporales.

Comercio internacional de llamadas telefónicas

Justin Fox recoge en este breve artículo un comentario sobre cómo el mundo está cada vez más interconectado, a pesar de la reciente crisis. Y ofrece un par de gráficos de interés. El primero es sobre el tráfico de llamadas telefónicas. Evidentemente telefonear de España a Argentina a través de la compañía española "Telefónica" no es una exportación española. Pero no deja de tener gracia ver cómo es el flujo mundial de llamadas telefónicas.

El segundo gráfico recoge unoa especie de índices de globalización sobre cuatro variables: comercio, capitales, personas... e información, tomando como año base 2005. No hay sorpresas.

Evolución del comercio en EEUU: unos datos

Estoy estos días pilladísimo entre corrección de exámenes y reuniones de gestión en la Facultad. Pero mientras me tomo un "tente-en-pie" me he podido ver este cuadrito elaborado por el think-tank estadounidense Council of Foreign Relations, que nos muestra en una foto pequeña el sector exterior americano (el póster en grande aquí, y el informe completo aquí):

Logística portuaria en el Caribe: Jamaica

El Caribe es uno de los mares con un intenso gráfico de mercancías. Escribía aquí hace unos meses sobre la competencia que se avecina al canal de Panamá. Ahora es Jamaica quien también se está esforzando en tratar de ser un puerto relevante en el área. Además de su buena ubicación geográfica (a media distancia entre Miami y Panamá), presenta algunas virtudes que su gobierno está intentando aprovechar: inglés como idioma del país, costes, condiciones naturales de sus costas, niveles de cualifiación de sus habitantes,... El Banco Mundial comenta este tema.

¿Transparencia en las negociaciones comerciales de la UE?

Entre el final de las clases en diciembre y las vacaciones navideñas, he tenido un parón grande en el blog. Pero como los temas de comercio internacional son inagotables, aquí leo hoy unas noticias interesantes que ya he comentando anteriormente en el blog (ver aquí), pero que ofrecen novedades.

El tratado de libre comercio que están negociando la UE y EEUU presenta cada vez una mayor oposición de los movimientos sociales. De hecho, esto le ha llevado a las instituciones europeas a prometer una mayor transparencia en el proceso negociador. Y así lo parece según lo que vemos en su página web y también nos comenta el Financial Times aquí: acaban de publicar ocho puntos que ha planteado la UE en temas muy concretos. Esto se materializa en unos resúmenes de puntos clave (factsheets) y en los textos llevados a la mesa de negociación. Por ejemplo, esto es lo que nos cuentan sobre el polémico tema de la cosmética, en el que los intereses de las multinacionales de un lado y otro del Atlántico tienen especial interés.

Siempre nos quedará la duda de si es todo, pero no es mal paso.

Flujos migratorios europeos: curiosidades

Hoy acabo las clases del semestre con un grupo de Comercio Internacional, y el lunes acabo con el otro grupo. En el primer grupo no he tenido tiempo de explicar nada sobre flujos migratorios. Una pena, porque es un tema que me gusta mucho. En relación a este tema, esta semana la Comisión Europea publica este trabajo, del que destaco un par de gráficos que me han llamado la atención. Es muy conocido que España ha recibido muchos inmigrante durante tiempos recientes. Pero lo que no sabía era que, como muestra el primer gráfico, era tan diferente el flujo a lo que estaba pasando en el resto de Europa. (Haz clic en la figura para aumentarla)

Y, del segundo gráfico me llama la atención algunos de los orígenes "intra-UE" que recibe España. Y ahora el gobierno británico no nos quiere. En fin...

¿A quién beneficia la caída del petróleo? (2)

Siguiendo con este tema, me parece interesante este artículo que publica el Financial Times y que es fantástico para uno de mis objetivos en el curso que ahora acabo: mostrar cómo los cambios de precios en el comercio internacional en muchas ocasiones llevan a que haya claros ganadores y perdedores. Los precios del petróleo han caído desde el verano un 40%. Este gráfico es bueno (haz clic sobre él para aumentarlo):

El efecto no es complicado: Pierden los países productores de petróleo y ganan los consumidores de todo el mundo que podrán pagar la energía (calefacción, transporte,...) más barata. Si, además, los consumidores mantienen su nivel de gasto, impulsarán la compra de otros bienes (cita el artículo estudios que indican el efecto positivo neto en el PIB mundial). O quizá surja el "efecto rebote" que les lleva a consumir más cantidad de productos energéticos y a contaminar más. O quizá se ahonde el problema de la deflación en algunos países como España.

¿Afecta el terrorismo al comercio internacional?

Peter Egger y Maritn Gassebner acaban de publicar un artículo en el que estudian la cuestión de si un ataque terrorista en un país tiene repercusiones sobre sus flujos de comercio internacional. Hay cierta evidencia de que sí lo hacen pero estos autores muestran resultados que indicarían que no habría efecto en el corto plazo, pero sí a medio plazo. También es lógico el resultado: si ya has previsto una exportación o importación, en el corto plazo no cambias de decisión (por ejemplo, por los costes que implica buscar y encontrar una alternativa). Pero otra cosa es el medio plazo.

En cualquier caso, los autores no analizan si un ataque terrorista de un grupo del país X que afecte a ciudadanos del país Y afecta a los flujos bilaterales entre X e Y. Pero sí dejan ver que en la actualidad los ataque terroristas son más bien de pequeña escala (por ejemplo, lo que ayer pasó en Sydney), y esto limita la incidencia en los flujos comerciales entre países. Vamos, que entre los efectos del terrorismo tampoco tendría mucho sentido hablar de efectos sobre el comercio internacional. Esto me recuerda a los tiempos crudos de asesinatos de ETA en los que desde otras Comunidades Autónomas se pedía el boicot a los productos de origen vasco. ¿Tuvo efectos el terrorismo de ETA sobre los flujos comerciales con otras Comunidades Autónomas? No conozco trabajos que hayan abordado esta cuestión.

China, ¿1, 2, 3 ó 4 veces en la OMC?

Este mensaje es un poco banal, pero no deja de ser curioso. Esta semana y la que viene explicaré en clase la OMC y su funcionamiento. Preparando las clases y viendo la lista de países miembros, no recordaba que China aparecía tantas veces entre los 160 actuales socios (161 en breve, en cuanto las autoridades de las islas Seychelles ratifiquen en su participación).

China aparece como socio en cuatro ocasiones. Dos son las evidentes de la China (que ingresó en 2001, y del que no se especifica nada más sobre su nombre en la web de la OMC), y el curiosamente denominado Taipei Chino o Territorio Aduanero distinto de Taiwán, Penghu, Kinmen y Matsu, socio desde 2002. Pero también están "Macao, China" y "Hong Kong, China", que son socios desde el origen de la OMC en 1995 (cuando Macao era portugués y Hong-Kong británico). Vaya lío jurídico que debe ser, porque a fin de cuentas estos dos territorios no dejan de ser Regiones Administrativas Especiales de China. O de la República Popular China.