¿A dónde puedes viajar?

Dentro de unas semanas explicaremos en clase los flujos migratorios. Una de las formas de ver que estamos muy lejos de asumir el concepto de igualdad entre personas está en la libre movilidad para viajar al país que nos apetezca. Digo yo que como vivimos en un país rico, a nosotros no nos ponen demasiadas barreras. En The Economist se publica un cuadro interesante que muestra el número de países a los que un ciudadano (de determinada nacionalidad) puede entrar sin necesidad de tener que pedir un visado.

Deflación y experiencia española

Ayer publicaba Mikel Casares, compañero de mi Departamento en la UPNA, una visión muy clara sobre los riesgos de la deflación. Aparecía en el Diario de Noticias, y aquí está (haz clic sobre el artículo para agrandarlo):
Por casualidad, también ayer llegaba a mis manos un trabajo de Juan E. Castañeda, publicado por el Banco de España en 2007, que habla de la deflación en España. En el contexto actual, este trabajo tiene interés. De una visión rápida, podemos dar una primera respuesta a algunas preguntas, aunque sin duda hay que analizar las cosas con más detalle.

1. ¿Ha habido alguna vez deflación en España? Pues sí. Miremos el deflactor del PIB...

2. ¿Ha sido persistente? Nuevamente, sí. Miremos el número de años seguidos que ha estado por debajo de 0 el deflactor o el IPC...
3. ¿Ha tenido implicaciones de "largo" plazo en el PIB? Podemos pensar que quizá sí. Miremos las últimas décadas del siglo XIX, que coinciden con los periodos de deflación:
Conclusión: Como indica Mikel... esperemos que la deflación, si llega, dure muy poco. Si no... ya vemos lo que nos dice la Historia.

Contabilizar bien

Las fuertes variaciones que estamos observando en los flujos comerciales pueden interpretarse erróneamente. Las estadísticas de flujos comerciales (o las de output sectorial) no miden las variables en términos de valor añadido.

Unos espárragos importados desde el Perú, embotados en Azagra, y exportados hacia Portugal aparecen varias veces registrados en la Contabilidad Nacional española. Si los portugueses, por la crisis, dejan de comprar esos espárragos, caerían nuestras exportaciones por el valor de la lata, caerían nuestras importaciones por el valor de los espárragos, pero nuestro PIB caería sólo por el valor añadido aportado en Azagra (sí, sí, ya sé, luego vienen los efectos multiplicadores y todo eso,... pero simplifiquemos el ejemplo).

¿Qué quiere decir esto? Que caídas de los flujos comerciales como las que estamos viendo, o caídas en el output como las que nos mostraba Martin Wolf y que reproduzco en este post, no nos tienen que llevar necesariamente a caídas del PIB o del empleo cuantitativamente similares. Sería una catástrofe.

Actualización: Hoy mismo publica Martin Wolf los datos del PIB para el mismo periodo que el del gráfico de arriba. Se ve la diferencia porcentual (aunque los datos son terribles y lo que vaticina Wolf es una muy mala noticia: "The summit of the Group of 20 leading advanced and emerging countries in London on April 2 2009 will fail"). Aquí están:

El pino gallego

Publica La Razón esto. Puede ser proteccionismo, pero parece más bien un tipo de medidas fitosanitarias por lo que dice la última frase. ¡Con lo bien que nos hablaban siempre del pino gallego! Recuerdo que en los comics del gran Ibáñez siempre se hablaba de la calidad de los ataúdes de pino gallego.

El gusano invasor ya está en nuestros montes. Corea del Sur ha prohibido el viernes la importación de productos fabricados con madera de pino procedente de España tras detectar plagas de nematodos, según informó la agencia surcoreana Yonhap. Al parecer, se encontró presencia de gusanos nematelmintos, más conocidos como termitas, del tipo "Bursaphelenchus xylophilus", que ingieren la madera del pino. La madera afectada proviene de pinos de las comunidades autónomas de Extremadura, Galicia, Andalucía y Castilla y León, de acuerdo con la agencia Yonhap. La medida fue adoptada hoy de manera oficial por las autoridades surcoreanas como prevención, aunque en la práctica el país asiático no importa pinos españoles desde 2005.

¿Por qué se está hundiendo el comercio?

Ya comienzan a aparecer los primeros análisis serios sobre el parón del comercio internacional en el último trimestre de 2008. Ya hay datos bastante fiables, y dejan una visión sombría por todas las latitudes del planeta. Algunos de estos análisis se recogen aquí, en un e-book que acaban de publicar Richard Baldwin y Simon Evenett.
Todavía no está claro el porqué de una caída tan fuerte del comercio, (se esperaba fuerte por causa de la crisis financiera, pero lo es más de lo esperado). Las aportaciones de expertos en el e-book apuntan a dos motivos, entre otros, que parecen claros:

1. El sistema de producción y comercio actual está muy fragmentado. Hay una fuerte especialización vertical. Si un portátil deja de demandarse en EEUU, comienza una cadena de caídas en la demanda de todos los inputs intermedios utilizados para hacer ese portátil. Si cogemos, por ejemplo, el caso de un disco duro manufacturado en Tailandia (ver mapa, haz clic sobre él para aumentarlo), se ve que muchos países se van a ver afectados por el hecho de que ya no se demande ese ordenador. Y por todo ello las exportaciones de muchos países simultáneamente caen.
2. La caída del crédito al comercio. Una gran parte del comercio internacional implica un pedido de una empresa a otra empresa de otro país. El exportador asume el riesgo de no cobrar a pesar de entregar la mercancía. El importador asume el riesgo de no recibir la mercancía a pesar de haberla pagado. Para salvar esta incertidumbre los bancos emiten un cierto tipo de crédito. El instrumento más conocido se denomina la Carta de crédito o crédito documentario. Pero ahora la desconfianza ha aumentado tanto que exportadores e importadores piden siempre un respaldo de este tipo, pero la mayoría de los bancos no siempre están dispuestos a concederlo.
   

Lo que va a defender la UE

La Comisaria de Comercio de la UE, la británica Catherine Ashton, publica esto en Cinco Días. Tiene interés ver cuál es la visión de la persona que coordina la política comercial de la UE... con el permiso de los 27 socios. Plantea 5 medidas para afrontar la crisis en su vertiente de comercio internacional.

¿En qué tiene ventaja comparativa África?

Estamos ahora trabajando en clase el principio de la ventaja comparativa según David Ricardo. He encontrado este ejemplo en el Informe sobre el Desarrollo Mundial 2008, del Banco Mundial (haz clic sobre el cuadro para agrandarlo).

Repetir curso

En el mismo número del OECD Observer que comentaba ayer, aparece un artículo que analiza brevemente la situación de la economía española. Y, cómo no, hace hincapié en la terrible situación del mercado de trabajo y en la formación de los trabajadores.

Entre la información que proporciona, aparece un cuadro revelador (haz clic sobre él para agrandarlo). Ordena a todos los miembros de la OCDE según el porcentaje de estudiantes que repite curso en secundaria. Somos líderes indiscutibles.

Desigualdad

Mensualmente la OCDE publica un boletín (OECD Observer) que recoge de manera resumida, entre otras cosas, algunos de los trabajos de investigación que esta institución financia. En el último número aparece el siguiente gráfico (haz clic sobre él para agrandarlo) que aborda el tema de la desigualdad dentro de cada país, aunque en el artículo tratan de ver qué sucede en Latinoamérica.

El gráfico indica el índice de Gini, que es una de las maneras de medir el grado de desigualdad de un país. Cuando mayor es el índice, más desigual es la población del país en términos de renta. Cuanto menor es el índice, mayor es el nivel de igualdad de renta. El índice no indica si el nivel de renta es alto o bajo. Mide exclusivamente desigualdad.

En la comparativa del gráfico vemos los países de la muestra más desiguales y menos desiguales. Pero además vemos otra cosa más. El sector público puede intervenir para intentar corregir las desigualdades. En concreto, puede poner impuestos a los que tienen niveles altos de renta, para con ellos financiar transferencias a los segmentos de población que generan menores rentas (parados, jubilados, familias que trabajan y que tienen bajos ingresos,...). En el gráfico se muestra con un cuadrado azul el nivel de desigualdad antes de impuestos y transferencias. Con un rombo gris estaría el nivel de desigualdad después de pagar impuestos y recibir transferencias. En algunos países no hay casi cambios, y en otros la labor del sector público es claramente redistributiva.

Parados en la frontera

En el "Informe sobre el desarrollo mundial 2009" del Banco Mundial, del que hablaba el otro día, se recoge el tiempo medio (en días) que cuesta gestionar los aspectos administrativos para el cruce de una frontera de una mercancía. Esto es algo que, en el marco del Mercado Único Europeo, ya tenemos un poco olvidado, pero el informe nos recuerda que este tiempo medio es de 9,8 días en los países de la OCDE. Y la lista que adjunta (haz clic sobre ella para agrandarla) es para echarse a temblar si es que nuestra empresa exporta o importa con alguno de estos países.