Día mundial del Comercio Justo

El próximo día 9 es el Día mundial del Comercio Justo. Aquí puedes encontrar las actividades previstas en Pamplona. En España hay un montón de organizaciones involucradas, y entre ellas éstas. Si quieres celebrar el día en Hong-Kong, ésta es la información:

Cádiz by Pepe

Otra obra de arte de mi amigo Pepe. Catedral, torres de vigía y gaviota de Cádiz. Sin montajes. Desde las torres de vigía las navieras oteaban el horizonte para ver cuándo llegaban los barcos que venían de América. Así tenían tiempo para contratar a los estibadores.

Política comercial: relación entre el pollo y los coches

Robert Lawrence explica la crisis de las tres grandes empresas del automóvil de EEUU en términos de política comercial y pollo. Curioso.

El pollo: Cuando en los años 60 la Comunidad Económica Europea (CEE) estaba perfilando su política comercial, estableció una prohibición a la importación de pollo de EEUU. En el marco del acuerdo del GATT, firmado por EEUU y por los socios comunitarios, se autorizó a EEUU a tomar represalias, y entre ellas se estableció el permiso a fijar un arancel del 25% sobre camionetas y camiones originarios de la CEE. En aquel tiempo se buscaba dañar al modelo alemán Combi-Bus de Volkswagen, que estaba teniendo muy buenos resultados de ventas en EEUU. Pero el GATT establecía que las prácticas de este tipo no podían ser discriminatorias, así que ese arancel se fijó en EEUU para los camiones procedentes de cualquier lugar. Y ahí se ha quedado el arancel durante 47 años.

Las tres grandes empresas del automóvil de EEUU: A los americanos les gusta conducir sus furgonetas y minivans cuando el precio de la gasolina es bajo (son vehículos con altos consumos). Además, el margen de beneficios de una furgoneta es superior al de un turismo porque existe un arancel del 25% que protege a las furgonetas, mientras que el arancel sobre los turismos está en el 2,5%. Como muchos de los componentes intermedios de las furgonetas no están sujetos a aranceles muy altos (el arancel medio en EEUU es del 3,5%), la protección a estas furgonetas es muy elevada. Y por esto las tres grandes empresas se han especializado mucho en ellas.

Moraleja: Una vez que un gobierno favorece con su política comercial a un sector, es difícil eliminar ese favor. Incluso aunque no haya motivos económicos para mantenerlo.

Y también podemos responder a algunas preguntas :

• ¿Por qué los japoneses se instalaron inicialmente en EEUU para hacer furgonetas?
  
• ¿Por qué a las empresas del sector les interesa hacer vehículos de 3 puertas para que sean catalogados como furgonetas?
  
• ¿Por qué esa oposición al acuerdo de libre comercio EEUU-Corea del Sur, siendo los coreanos muy competitivos en furgonetas?
  

En clase veremos muy pronto lo que es la "tasa de protección efectiva". Buen ejercicio para calcular la diferencia entre turismos y furgonetas.

¿Bye-bye cerdo?

Con esto de la gripe porcina (ahora le llaman virus A/H1N1) surge el temor en productores de porcino y gobiernos del desplome de las ventas de los suculentos productos del cerdo. Y esto tiene sus repercusiones sobre el comercio internacional. Por ejemplo:

• Los rusos dejan de comprar productos españoles. Y hay más casos similares por el mundo. Y hasta denuncias.
  
• Violencia en las calles de El Cairo entre granjeros y policías porque se va a eliminar a toda la cabaña porcina. Llama la atención esto en un país musulmán, donde el cerdo está excluido de la dieta habitual. El Mundo nos habla de que una parte relevante de los propietarios son cristianos.
• La OMC (junto con la FAO, la OMS y la OIE) emiten un comunicado conjunto en el que nos dicen que no hay evidencia de que el virus se transmita por la comida. Por cierto, yo no conocía a la OIE... Organización para la Salud Animal.
  

¿Qué pasará con el jamón serrano o con el ibérico?

Galería de estudiantes (5)

Retomo la Galería de estudiantes, que recoge antiguos alumnos que he tenido. Hoy le toca a la primera chica que incluyo en la serie, Lucía Ostiz. A esta economista hace unos años le dí clases de Introducción a la Economía y después de Comercio Internacional.

Lucía ya ha tomado las riendas del negocio familiar y es la gerente de Ostiz Audiovisuales. ¿Has visto el chupinazo desde la Plaza del Castillo? ¿Has seguido el encierro por las pantallas de la plaza de toros? Si la respuesta es afirmativa, has consumido servicios de su empresa. Y en muchos conciertos habrás visto de cerca a la gente que tocaba gracias a alguna superpantalla suministrada por su empresa.

Esta empresa está en un marco de tecnología puntero, en el que hay que estar a la última en los desarrollos tecnológicos. Viajar por el mundo para detectar buenos proveedores, o descubrir servicios que merezca la pena ofrecer en materia audiovisual es clave para ser líder en el mercado. Aquí tenemos un ejemplo. No se trata sólo de estar en el mercado local. Para estar en este sector hay que conocer bien lo que están haciendo fuera.

¿Habrá mucha gente el 6 de julio a las 12 en la plaza del Ayuntamiento de Pamplona? Síííííí... Pues a los que no les vayan esas apreturas... a consumir productos de Ostiz Audiovisuales.

En Africa sí hay crédito

Entre muchos economistas y gobernantes está asentada la idea de que unas de las características de la crisis actual es la restricción al crédito. Hoy es más difícil conseguir un crédito que hace un año, y además las condiciones son más duras. También se ha asumido que esta restricción al crédito ha sido un motivo relevante en el fuerte descenso que el comercio ha sufrido en los últimos meses. Una encuesta mundial sobre el tema (del FMI y la Asociación de Bancarios para las Finanzas y el Comercio) parece atestiguarlo. Pero John Humphrey y el Institute of Development Studies presentan un caso en el que no está ocurriendo esto. Y como me parece interesante al tratarse de Africa, aquí va la descripción.

Contactaron a 30 empresas africanas medianas y grandes que exportaban vestido y productos hortofrutícolas, y completaron el estudio con entrevistas e expertos de la industria, banqueros e importadores británicos. ¿Resultado? Pocas empresas tuvieron problemas para conseguir la financiación al comercio. ¿Por qué? Aportan dos motivos:

1. La elasticidad del sistema bancario nacional africano, que ve en las empresas hortofrutícolas a clientes seguros, y a las empresas del sector del vestido como más peligrosas, pero no tanto como para restringirles el crédito.
2. La naturaleza de las relaciones comerciales, que ha mostrado unos vínculos fuertes entre las empresas africanas y sus clientes (británicos, en el estudio). Se mantiene una confianza recíproca, que se refleja en la aceptación mutua de los instrumentos financieros de crédito que emplea el socio. Sin embargo, hay empresas pequeñas africanas que no cuentan con esta confianza generada y sí están experimentando las dificultades de acceder al crédito.
   

Nuevamente el tema de la confianza.

Redactar, redactar, redactar

Mañana les encargaré a los estudiantes del Grupo Internacional que hagan el último de los tres trabajos que deben hacer para la asignatura de Comercio Internacional. Son trabajos en inglés, basados en la lectura de un artículo breve de algún economista de prestigio del área del Comercio.

Es habitual que en el primer trabajo los estudiantes, en general, muestren un nivel relativamente bajo de redacción y de inglés. Aquí van un par de consejos:

1. Para redactar informes de Economía en inglés, esto que nos muestra Mankiw.
2. Otras ideas fundamentales sobre redacción.

Dentro de unos días será el parcial de la asignatura para todos los grupos. ¿Cómo será este año el nivel de redacción de los estudiantes?

Contrabando y prostitución

En algunas instituciones internacionales se están debatiendo posibles modificaciones al Sistema de Cuentas Nacionales (ahora utilizamos el SEC-95). Estos sistemas establecen unas reglas de medición que buscan unificar criterios a nivel más o menos mundial, de manera que las variables económicas quieran decir lo mismo, indepediendientemente de en qué país se midan. Esto es, si estoy comparando el PIB de China con el de España, que se considere que medimos (o podemos medir) las mismas cosas.

Y entre los temas que se están abordado, aquí está un tema para mí un tanto sorprendente. Hasta ahora las"actividades ilícitas" no se han estado recogiendo como integrantes del PIB. Ahora parece que hay quien quiere integrar algunas de ellas (contrabando y prostitución). ¿Motivo? Si son actividades económicas que se realizan dentro de un país, ¿por qué no incluirlas? En este sentido pueden tener razón. Pero la cuestión es ¿y cómo las medidos? ¿Esto no disminuiría ostensiblemente la fiabilidad de las estimaciones del PIB? Veremos en qué queda el debate. Por ahora, aquí hay unas reacciones.

Corte de pelo: Bien no comercializable

Por bienes no comerciables entendemos aquéllos que no son objeto de comercio entre países o entre diferentes ubicaciones geográficas que mantienen una cierta distancia. Por ejemplo, los que vivimos en Pamplona vamos al cine a Pamplona, y no a San Sebastián, aunque en San Sebastián puedan ser más baratas las entradas para ver una película en pantalla grande. El coste implícito en el transporte desde Pamplona a San Sebastián (y su regreso) genera que ese servicio ("ver pelis en pantalla grande") se convierta en un bien que no se comercializa, que las personas no consumimos.

El ejemplo típico de los manuales sobre este tipo de bien es el de "corte de pelo". Hoy lo he explicado en clase porque Krugman lo usa para un ejemplo. Pues resulta que hace unos días Mankiw publicaba en su blog un caso en el que muestra que el "corte de pelo" se ha convertido en un bien comercializable:

La crisis financiera está afectado de una manera intensa a Europa del Este, afectando de forma significativa al tipo de cambio de las monedas de estos países. Ello ha hecho que la localidad polaca de Osinow Dolny, próxima a la frontera con Alemania, que tiene unos 200 habitantes tenga en la actualidad 100 peluqueros y peluqueras. Los alemanes acuden hasta desde Berlín (distante unos 70 kilómetros) para aprovechar que el tipo de cambio zloty/euro hace que los precios estén en el entorno de 9 euros para las mujeres y en 4 euros para los hombres.

Otro ejemplo sobre estos bienes no comercializables es éste.

¿Es esto una novedad?

En el mismo número que comentaba ayer de la revista del FMI (Finanzas y Desarrollo) se dedican un par de páginas a explicar el concepto de recesión. Una de las bases del concepto, sugieren sus autores Stijn Claessens y M. Ayhan Kose, es que se deben analizar las evoluciones de unas cuantas variables (PIB, empleo, ventas,...) y no sólo del PIB. Entre ellas hay quien incluye los flujos comerciales.

Se cita une estudio que analiza 122 recesiones que han tenido lugar entre 1960 y 2007 en 21 economías avanzadas, que permitiría ofrecer una fotografía de las características de una "recesión media". Ésta es:



¿Qué me llama la atención de la fotografía? Su diferencia respecto a la crisis actual. Estamos observando caídas del PIB, de la producción industrial, del consumo, etc. Pero las caídas que el comercio internacional está mostrando (mira esto o esto), son muchísimo mayores que las de esta "típica recesión media". ¿Será otra novedad del mundo actual? ¿Estará causada esta fuerte caída sólo por los hechos novedosos que indicábamos aquí? Habrá que esperar a que todo pase para comparar correctamente.